Pérdigo, de influyente cura al mayor depredador de la Iglesia vizcaína

Y en ese contexto, en el del abandono y los problemas familiares, llegó a su vida Pérdigo, que «se hacía el simpático» y les ofrecía «caramelos», ayuda si tenían «algún problema»... Una persona «amable» que pronto les hizo conocer «el infierno». Su historia nada tiene que ver con la de sus víctimas. El mayor pederasta conocido en la Diócesis vizcaína nació en Bilbao a finales del siglo XIX, en el seno de una familia religiosa y bien conectada en la alta sociedad de la época. Su hermana fue monja, uno de sus hermanos sacerdote y el otro, el único laico, ejerció de consejero en varias compañías de renombre y formó parte de la Asociación Católica de Propagandistas.

Pérdigo de Ygual estudió en el Seminario de Vitoria -la Diócesis de Bilbao no se creó hasta 1950- y fue ordenado sacerdote el 1 de abril de 1922. Desde entonces, se movió por varios destinos mientras ascendía en la escala clerical. Empezó en Bernedo (Álava) y pasó por Arcentales y por Nuestra Señora del Carmen de Indautxu.

En los años 40 y 50 comenzó a ganar peso como representante de la Iglesia de Bizkaia en asociaciones laicas: consiliario de Juventudes Católicas, delegado de Acción Católica Española... En palabras de los cronistas de la época, una persona «digna y competente» para esas designaciones. En enero de 1955 nació la Escuela de Catequistas Auxiliares, para formar a los colaboradores seglares, y asumió la dirección. También fue, a partir de 1955, el representante de la Diócesis en Cáritas, en un momento en el que la organización estaba inmersa, explicaba entonces el propio Pérdigo, en establecer «secretariados en todas las parroquias cuanto antes» para prestar ayuda de forma «directa al necesitado».

Para entonces ya era una figura habitual impartiendo conferencias y retiros formativos y oficiando bodas de la alta sociedad, en algunos casos familiares suyos. No en vano, en 1953 había sido nombrado canónigo (miembro de la dirección) de la Catedral de Santiago, el principal templo de la Diócesis. Intervino en las acciones para preservar la moralidad en las playas y fue censor, historiador e inspector en el ámbito de la educación.

Con esa trayectoria no es de extrañar que, cuando falleció Benito Marco Gardoqui, director de la Santa y Real Casa de Misericordia, Pérdigo fuera el elegido para «seguir con las orientaciones marcadas» por su predecesor. «Como bilbaíno que soy, hijo y nieto de bilbaínos, he sentido siempre un entrañable cariño por ella», dijo en referencia a la institución al anunciarse que asumiría ese papel, en septiembre de 1961.

En 1976, cuando todavía estaba al frente del organismo de caridad, permaneció un tiempo de baja por problemas de salud. Ya era casi un octogenario en unos años en los que la esperanza de vida de los hombres no alcanzaba los 70. Cada vez estaba más débil, más mayor, y, según los relatos de sus víctimas, dejó de ir a las habitaciones y de abordar a diferentes niños y 'eligió' a dos jóvenes, a los que llamaba a sus estancias personales para presuntamente abusar de ellos.

Dos años después, en 1978, fue sustituido, pero no abandonó La Misericordia. La Junta de Caridad le permitió quedarse -en esos años había bajado mucho la asistencia y disponían de estancias libres- en un espacio habilitado para él en el que le cuidaba su hermana, religiosa adoratriz. Murió el 15 de noviembre de 1983, a los 85 años, según recogía su esquela, «en la Paz del Señor».