La pérdida de 60.000 viajeros en un mes anticipa un invierno desolador en Loiu

Un año después, el panorama es tan descorazonador ahora como inimaginable entonces. Si se pone el foco en cómo van las cosas desde la vuelta de los vuelos al aeropuerto tras el fin del estado de alarma, la situación ha empeorado de forma considerable con respecto a agosto. Se han perdido 60.000 usuarios en solo treinta días. En el mes álgido del verano, el aeródromo vizcaíno se dejó el 61% de su clientela, pero al menos volaron casi 220.000 personas, frente a las 150.000 de julio. En septiembre, la deriva ha empeorado en 11,3 puntos. Por la terminal diseñada por Santiago Calatrava pasaron 161.337 viajeros, lo que supone esos 60.000 usuarios menos. Es una cifra que retrotrae la infraestructura a los niveles de tráfico de mediados de los años noventa. Nunca en su historia moderna (el nuevo complejo fue inaugurado en noviembre de 2000) había atravesado un bache de esta profundidad. En septiembre del año pasado, por ejemplo, se registraron 583.128 movimientos.

El único consuelo que le queda a Bilbao es que la crisis le está afectando en menor medida que a la media de los aeropuertos públicos españoles. Un mes más, desde que los vuelos regresaron a la parrilla, Loiu pierde menos terreno que el conjunto de la red Aena. Si retrocedió un 72,3%, la media del resto de infraestructuras del Estado fue del 79,9%. 'La Paloma' tuvo un mejor comportamiento que plazas como Madrid (-82%), Barcelona (-83%) o Mallorca (-86%). También superó a algunos nudos aeroportuarios que cuentan con un tráfico similar, como Valencia (-76%), Sevilla (-73%) o Tenerife Sur (-84%).

La pérdida de viajeros está generando un impacto brutal en la economía de Bizkaia. El aeropuerto, que da empleo a unas 3.000 personas, es un gran dinamizador de la actividad de su entorno y está considerado por los economistas como un buen termómetro para medir la coyuntura y lo que está a punto de venir en el ámbito productivo. Por ejemplo, a principios de esta década, los primeros indicios de la recuperación tras la crisis inmobiliaria y financiera comenzaron a percibirse en un incremento de la conectividad de Loiu con destinos internacionales.

Las perspectivas a corto plazo son poco halagüeñas. El tráfico aéreo va a seguir cayendo en los próximos meses. El viaje de ocio se reducirá notablemente y el de negocio (ausente durante todo el verano) es posible que siga a la baja. La temporada de invierno está a la vuelta de la esquina (arranca el último fin de semana de este mes). Entonces se producirá un nuevo recorte en la oferta de las aerolíneas. Actualmente se están operando entre 40 y 60 vuelos diarios, cuando en el pasado lo normal era unos 115. Muchas de las subcontratadas de Loiu siguen en ERTE y apenas hay trabajo para taxistas ni para tiendas y hostelería.