La Virgen de Cotoca hermana Bolivia y el valle de Arratia

Y es que los residentes de origen boliviano son el colectivo migrante más numeroso en Arratia, donde están censadas 113 personas de este país. Ayer, en todo caso, se acercaron a la iglesia de San Pedro parientes de todas Bizkaia en total 150 personas para disfrutar de la jornada. José Mari Kortazar, el religioso encargado de ofrecer la misa latina, recordó que «antes lo celebraban por su cuenta, pero les propusimos hacerlo en la parroquia de Arantzazu y es todo un éxito cada año». Jesús, propietario del restaurante en el que después compartieron mesa y mantel y organizador del evento, acudió junto a su mujer, Ana, y su hija Teresa Sofía. «Llevamos cinco años aquí explicó y nos hemos sentido muy bien acogidos. Este día es muy importante para nosotros y por eso veneramos desde aquí a la virgencita de Cotoca. Hacemos una procesión mucho más corta, eso sí, porque la de Santa Cruz es de 20 kilómetros».

Conentos de que vengan

Pero al culto que se celebró a las 10.30 horas también se acercaron un buen número de vecinos de la localidad que nada tienen que ver con Bolivia. Ana Mari Bernaola y Pilar Lejarreta se mostraron «muy contentas de que vengan un vez al año, porque nos da alegría ver a tanta gente en la iglesia y porque nos animan mucho con los mariachis. Normalmente vamos muy pocas personas a misa y hoy se ha llenado, y eso nos gusta». Desde Bilbao se trasladaron a Arratia Alberto Ceballo, Delicia Gómez y María del Mar Ceballo, emocionados porque se acordaban de su pueblo, que «está a muchos kilómetros de distancia» y donde en la jornada de ayer estarían «también con la virgen».

María Roda y Consuelo Vargas viven desde hace más de 10 años en Igorre y asistieron a la fiesta junto a Jenny Hoyos, otra boliviana residente en Zeanuri. Todas, eso sí, encantadas de vivir en Arratia: «Para nosotras el mejor lugar del mundo». Después, la copiosa comida, en la que se montó un altar improvisado, cerró las celebraciones, amenizadas por el grupo de mariachis Los Gavilanes, formado por una familia peruana residente en Bilbao.