La moda de fabricar cerveza rica en casa

En realidad, por el día se dedica al diseño industrial de generadores, mientras que el resto del tiempo es maestro cervecero. Y ya ha ganado la distinción Bay of Biscay en el último certamen BBEER, organizado por Basquery. Un concurso internacional de cerveceros caseros en el que participaron 60 personas (la mitad vascos) en los tres estilos. El de la Neipa fue el de mayor éxito, con un 40% de los inscritos.

Aunque ya ha fabricado cinco variedades de Apa, Ipa, Neipa y Hazy Ipa –lo hace todo él mismo, hasta las etiquetas–, todavía no las comercializa. Las beben entre amigos. Ganó el premio con su cuarta cerveza, llamada 'Mormo', una Neipa muy aromática y algo amarga con la que conquistó al jurado, que valoró la apariencia, la buena turbidez, la sensación en la boca... Aunque le faltaba un poco de espuma, el premio se lo llevó por el aroma. «Tiene avena, no es para todos los públicos, pero el lúpulo citra y mosaic le da aires muy tropicales», expone muy orgulloso. «Lo más importante es ponerle ganas, ilusión y pasión», agrega. Desde que se adentró en la elaboración de cerveza casera, «ya no compro birra industrial. La que se vende en los bares no tiene ni la mitad de calidad. Prefiero beberme tres artesanas a gusto. A mí por ejemplo me gustan mucho las negras».

Lo que realmente adora es probar cosas nuevas. Disfrutar de las mil posibilidades de las diferentes maltas y lúpulos. «Antes solo había la rubia de siempre, pero la afición se ha multiplicado y ya la puedes encontrar en muchos bares. Y cada una es diferente». Y eso que «hasta hace poco no sabía ni lo que era el lúpulo. Ahora, soy un enamorado. Este mundillo me ha enganchado. Cada vez quieres investigar más y hacer mejor cerveza. Es como cocinar».

¿Y cómo empezó su amor por el caldo de cebada? Haciendo catas. Y después asistió a un curso. Y un día compró un kit de fabricación casera por internet. «Trae un fermentador, los cubos de plástico grande, termómetro para medir la temperatura del mosto, el densímetro para el alcohol, el enchapador para poner las chapas a los botellines... Y aparte, compré una tela que sirve como filtro». Ya solo faltaban las maltas, el lúpulo y la levadura. También una olla de al menos 30 litros, una bañera en la que enfriar el mosto, un arcón con termostato... Y mucho, mucho espacio. Todo eso lo tenía en el caserío de Fruiz.

Gracias a todo lo aprendido y con la ayuda de Youtube, el 31 de junio empezó a fabricar la primera de sus cervezas, Lupulutxo, una American Pale Ale «muy equilibrada» que ha tenido mucho éxito también por su etiqueta de Goku. Y es que Zarrabe, que ha diseñado también su propia marca (Zarrabeer) disfruta hasta poniendo los nombres y las leyendas a sus birras, todas en euskera, de crear estos diseños que embellecen el producto final, pegándolos... Después, reutiliza los envases tras limpiarlos minuciosamente. «Además de beberte mis birras, salvas el planeta». Su próximo reto es plantar lúpulo en el jardín. Pequeños placeres de la vida.