El metro bate su récord histórico de pasajeros impulsado por los descuentos y los viajes de ocio

2023 ha sido un año marcado por una subida muy importante de pasajeros con respecto a 2022, anotándose un avance del 15%. Varios aspectos llaman la atención del balance. En primer lugar, que ha crecido de manera especial el flujo de usuarios que se desplazan por motivos de ocio o en los fines de semana y festivos. En concreto, con respecto a 2019, se ha incrementado un 18%. El grupo de pasajeros que se ha mantenido estable, en comparación con hace cuatro ejercicios, es el de los movimientos en días laborales de invierno. Si en 2019 eran 300.048 de media por jornada, en 2023 han sido 299.583.

El mayor incremento en fines de semana se debe, posiblemente, a la recuperación de la vida cultural, comercial y de grandes eventos, como el Tour de Francia, por ejemplo, ha resaltado Arruebarrena. También a los descuentos del 50%. El director gerente ha atribuido a las bonificaciones para usuarios habituales y la tarifa monedero de Barik entre un 6 y un 7% de los 92,3 millones de viajes validados. Es decir, estas rebajas también han empujado al suburbano hasta el mejor balance anual de su historia.

Arruebarrena, no obstante, ha destacado que, aunque los descuentos son «una herramienta eficaz» para luchar contra la inflación, su efecto como elemento que incorpora viajeros al transporte público es «mucho más limitado». Y ha dado otra dato, en los últimos 18 días de este pasado enero, el metro ha crecido un 10% pese a estar en la ventana de tiempo en el que no ha habido rebaja del 50%.

El suburbano marcó también registros históricos en el mejor noviembre y diciembre de su historia, el mejor sábado o la mejor Aste Nagusia desde que echara a rodar en 1995. Uno de los récords que se ha resistido ha sido el de mayor número de pasajeros transportados en un solo día. El pasado Santo Tomás se colocó como el segundo de la historia, únicamente superado por el Santo Tomás de 2018, que cayó en viernes y hubo partido entre el Athletic y el Real Madrid.

Por estaciones, las cosas no han cambiado demasiado. La más utilizada sigue siendo el Casco Viejo, punto neurálgico y de unión con la Línea 3 de Euskotren. Registró 7,43 millones de validaciones. Sí se observa la confirmación de una tendencia y es que San Mamés se consolida en el segundo puesto, ampliando su ventaja con respecto a Abando. En cuatro años, ha pasado de 6,21 millones de viajeros a 6,62 frente a la otra terminal referenciada, que creció poco: de 6,20 a 6,33.

Arruebarrena destacó también que se ha observado un ligero cambio en la distribución de la demanda en función del horario. «Entre las 14.00 y las 15.00 horas es cuando más se ha notado esa subida de usuarios y es por eso que para este 2024 hemos decidido subir la frecuencia en ese pico del mediodía», ha valorado.

Otra tendencia que se confirma es la del incremento de los viajes cortos, entre estaciones cercanas. Es el trayecto que más se había resentido durante la pandemia. «Muchas personas preferían caminar por el miedo al virus. Muchos de esos usuarios han regresado». El metro sigue siendo el transporte rey. Uno de cada dos usuarios de medios públicos se suben a los trenes de la compañía fundada en 1995. La Línea 2 sigue siendo la más utilizada (41%) frente al 25% de la Línea 1 y el tronco común (33%). Y dentro de los ramales, las estaciones más exitosas son Barakaldo y Cruces, en la Margen Izquierda y Areeta, en la Derecha.

El director gerente ha destacado que, gracias a la oferta de Metro Bilbao, 71 millones de coches «han salido de nuestras carreteras durante 2023», lo que ha evitado «la emisión de 80.000 toneladas de CO2 a la atmósfera. Asimismo, Eneko Arruebarrena también ha valorado positivamente la nota obtenida por el servicio en las encuestas de satisfacción realizadas por la compañía. Este estudio arroja una nota media de 8 sobre 10, con calificaciones más altas en puntualidad, rapidez y limpieza. «El 93% de los usuarios se sienten orgullosos de nuestro metro», ha dicho.