2,5 millones para concluir la rehabilitación del horno alto

La joya de la corona del patrimonio industrial de Sestao, y por extensión de la Margen Izquierda junto con el Puente Colgante, que formó parte de la extinta Altos Hornos, iniciará próximamente la última fase de su rehabilitación. El horno alto Num.1, el mayor vestigio del pasado fabril de la localidad, se someterá a los trabajos finales para su recuperación integral y su puesta en valor gracias a una inversión de 2,5 millones de euros del Instituto del Patrimonio Cultural de España, perteneciente al Ministerio de Cultura, que acaba de adjudicar esta actuación a la empresa palentina Valuarte Conservación de Patrimonio.

Esta restauración llega después de varias intervenciones parciales realizadas en este conjunto a lo largo de los últimos años, en las que, entre otras cosas, se consiguió consolidar la nave de colada y se rehabilitaron varios elementos. Englobada dentro del Plan Nacional del Patrimonio Industrial, esta última fase forma parte de las actuaciones realizadas por el Ministerio con el objetivo de proteger, conservar y difundir las estructuras ligadas al pasado metalúrgico, y este es sin duda uno de los vestigios más icónicos que se mantienen a escasos metros de la ría.

Con un plan de ejecución previsto de 18 meses, la rehabilitación se centrará en consolidar y dejar a punto varias zonas del Horno Alto, afectado por la corrosión de los elementos metálicos, el vandalismo y el expolio de algunas piezas. Actuarán en el ascensor y en la conocida como casa de máquinas, donde reconstruirán el cerramiento y la carpintería. También se repondrá la pintura de protección y algunos elementos deteriorados de las estufas y de la chimenea, dos espacios en los que no se había intervenido hasta el momento.

Pese a todo, un estudio previo realizado antes de esta licitación reflejaba que en líneas generales este imponente elemento, de 80 metros de altura, y que inició su actividad en noviembre de 1959 -hasta que fue apagado en febrero de 1995-, cuenta con «un buen estado de conservación, debido a la robustez de su estructura», incidiendo en el ascensor, como una de las partes con «una precariedad estructural mayor».

Considerado como el principal testigo de la industria del hierro del siglo XX en Euskadi, y como elemento de patrimonio cultural; con un gran peso a nivel histórico, técnico, paisajístico y también humano, fue declarado en 2005 Bien Cultural con categoría de Monumento. Sestao, que se ha adentrado recientemente en el sector turístico, con la creación de varias rutas por la localidad, espera servirse de esta estructuira como eje tractor de su oferta. En este sentido, el Ayuntamiento pidió a finales del pasado año a una delegación de la Ruta Europea del Patrimonio Industrial que fuera incluido como punto destacado del catálogo continental, y que será visitable.

La adjudicación de los trabajos ha sido calificada de «fantástica noticia» por la alcaldesa Ainhoa Basabe, que ha remarcado en sus redes sociales lo «anhelada» que es esta obra, y subrayó que en la negociación de los Presupuestos Generales del Estado para el año 2023 se acordó incluir una partida de 4 millones de euros en las cuentas públicas para terminar esta rehabilitación.

De forma paralela, tanto el Gobierno vasco, como la Diputación y el propio Ayuntamiento han sufragado varios trabajos en los últimos dos años, como el ascensor desde el vial de La Benedicta, el nuevo edificio que será centro de visitantes, o un parque, que ayudarán a revitalizar todo el entorno de esta zona del pueblo.

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