Barakaldo estrena la primera prueba de 'bike maraton' UCI de Euskadi

Con el objetivo de dar a conocer «la cara más salvaje de Barakaldo», el 63% de la segunda urbe de Bizkaia, compuesto por numerosos montes y extensas zonas verdes y rurales, nació hace una década la prueba ciclista 'Pulmón de Acero', que este curso dará un paso de gigante. Y es que en su novena edición esta cita para los amantes del mountain bike se convertirá en la primera de toda Euskadi, en categoría maratón, en disponer del sello UCI, siendo introducida en el calendario internacional.

Esto ha hecho que la prueba, que se disputará este domingo a partir de las 09.00 horas, partiendo desde la zona peatonal de la avenida de La Ribera, haya captado a numerosos corredores procedentes de otros países, como Francia, Portugal o Chile. «Con esto se cumple un sueño, el de tener en Bizkaia pruebas de referencia en todas las modalidades», ha destacado este lunes en la presentación Manu Gómez, presidente de la federación vizcaína de ciclismo, poniendo en valor la gran afición por este deporte que se vive en el territorio, y los grandes deportistas. «Tenemos muchísimas pruebas de competición de carretera y muy importantes, se han organizado grandísimos eventos, el año pasado el Tour de Francia, hay también citas históricas de ciclocross, de cross country olímpico, referentes en el cicloturismo como la Bilbao-Bilbao..., y teníamos que tener algo en maratón», ha apuntado, señalando igualmente la existencia de muchos competidores de esta modalidad en la provincia.

Después de ser ya todo un referente de la zona norte, 'Pulmón de Acero' busca ahora, tras ser incluida en la máxima categoría, en C2, serlo también a nivel internacional. Un estreno que lo hará con un recorrido de 65 kilómetros y con 2.175 metros de desnivel, con los Montes de Triano como grandes protagonistas, testigos del pasado minero y la historia industrial de la localidad. Un circuito «duro», con muchos senderos y «pistas peleonas», con erosión, con zonas «de alto nivel técnico», y «muy divertidas», tal y como ha definido Gómez.

De los más de 800 inscritos en esta edición el sello UCI ha provocado que más del 30% de las procedencias de los participantes de la prueba competitiva sean de fuera de Euskadi. Entre ellos destaca el cántabro Sergio Mantecón, con podios a nivel continental, o la escuadra Klimatiza Team, «uno de los equipos más punteros del panorama nacional que está haciendo buenos resultados en el internacional», según ha señalado Rubén Sanz, organizador de la prueba.

Además de esta competición, 'Pulmón de Acero' mantiene también la modalidad ciclocturista con la que nacieron en 2014, y que representa aproximadamente el 80% de los participantes, con dos alternativas: el recorrido largo, el mismo que disputarán los de la cita UCI; y la media maraton. Esta última se realiza en un circuito de 36 kilómetros y unos 1.150 metros de desnivel, un trazado «también duro e intenso», pero más asequible, que contará con un espectacular descenso al barrio de El Regato.

Ambas pruebas finalizarán en el parque Tellaetxe, junto al polideportivo municipal de Gorostiza, donde durante toda la jornada se realizarán distintos actos, entre ellos actividades infantiles y exhibiciones de herri kirolak. Esta edición, en la que se homenajeará a dos agrupaciones que cumplen este curso 75 años de historia en Barakaldo, Laguntasuna y Arroletza Mendi Taldea, estrenará además este sábado la primera edición del 'Pulmón de Acero Oinez', una marcha de senderismo familiar por el entorno de El Regato, que llegará hasta una antigua ferrería.

Además de todo ello durante toda esta semana también habrá distintas actividades en torno a esta prueba, como una exposición fotográfica que ha arrancado este lunes en la Herriko Plaza, con imágenes de ediciones anteriores que muestran todo el entorno natural que posee el municipio. «En Barakaldo queremos mostrar al mundo nuestro patrimonio natural y las oportunidades que ofrece de cara al deporte activo. El sello UCI ha extendido nuestra marca a países que hasta ahora no nos conocían», ha señalado la alcaldesa, Amaia del Campo, asegurando que el objetivo que también tiene el Ayuntamiento es que Barakaldo se convierta «en un referente internacional para los amantes de la mountain bike».

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