«Somos optimistas con el reto que plantea la NASA, no hemos venido desde Asturias para nada»

Se trata de retos una amplia gama de habilidades y capacidades, que se adaptan a personas de todas las edades y niveles de estudios. NASA Space Apps tiene un lugar para todos, desde el desarrollo de software hasta la ciencia de datos, la creación de contenido, arte y la invención de historias. Para ello, utilizarán datos abiertos de la NASA y agencias espaciales asociadas, como la ESA, para crear soluciones a retos presentes tanto en la exploración del espacio como para la vida en la Tierra. Así, hasta mañana los campus de programación gratuitos 42 Urduliz (Bizkaia), 42 Málaga y 42 Barcelona de Fundación Telefónica, La Nave en Madrid, la Universidad de León y la Ciudad del Conocimiento de Dos Hermanas en Sevilla acogían el SpaceApps Challenge organizado por la agencia espacial más famosa.

Los proyectos ganadores de cada ciudad competirán a nivel internacional con los campeones del resto de ciudades participantes en este reto global. Y los 6 ganadores de esta competición internacional a nivel mundial tendrán la oportunidad de viajar al Kennedy Space Center, en Cabo Cañaveral (EEUU), para exponer sus ideas ante los expertos de la NASA.

A muchos participantes les parece un «proyecto interesante», sobre todo que sean «reales». A Santi Pérez, de 27 años, y Cristina San Segundo (26), les parecía «fascinante». Como a ellos, a la mayoría les atrajo que fuese un evento organizado por la NASA, que fuese «parte de algo más grande», como es el caso de Marcos Cuervo (20) y su equipo que se han desplazado desde Asturias para hacer «algo más que estudiar» sus carreras de Física y Matemáticas. Incluso durmieron anoche en la torre 42 Urduliz. Trabaja en equipo junto a Celia Cabrerizo (20), Rafael Lozana (19), Joel Conesa (19) y Sergio Estrada (20) y juntos deben «coger datos crudos de un satélite para predecir si se puede acceder a tormentas solares».

Un asunto «complejo». «No hay una única respuesta para cada problema», aseguran. Pero son «optimistas», como confesaban Joel y Sergio: «No hemos venido desde Asturias para nada». No sería la primera vez que España tiene éxito en esta cita, en ediciones anteriores han salido finalistas y semifinalistas. «Podría salir uno de Urduliz», observaba la directora de 42 Urduliz, Estíbaliz León. Para ella, el 'hackathon' es «muy interesante» porque mezcla «ciencia y tecnología con artes y humanidades en equipos multidisciplinares y su lema es «ciencia abierta, que busca soluciones a retos a partir de datos reales y abiertos que utiliza la NASA».

Marina Redondo, de 24 años, Eder Jiménez (34), Onintze Aliende (22) y Marcela Álvarez (32), trabajaban esta mañana sobre exoplanetas fuera de nuestro Sistema Solar y potencialmente habitables. «En los que se podría vivir si la Tierra deja de serlo». El más cercano, a poco más de 4 años luz, es Próxima Centauri b, que tiene una temperatura de -39 grados. «Como estar en Rusia en invierno», detallaban. Otros equipos creaban una oficina de turismo espacial y el de Carlos Cañete (42), uno de los fundadores de la asociación sin ánimo de lucro eXperenciaTek, tenían que lograr «explicar a los más jóvenes cómo funciona un eclipse y hacerlo de manera innovadora y que tenga un impacto en todas las personas».

El representante de Nasa Space Apps Spain. Daniel Pérez Grande, también participó en el 'hackathon' de 2016 y conoce bien sus entresijos. «Es una oportunidad muy buena para traer un pedacito de la NASA a territorio nacional. El sector espacial es el gran desconocido y no nos damos cuenta, como dijeron los astronautas Sara y Pablo, que interactuamos con una media de 200 satélites al día, por lo que tiene un impacto fuerte en nuestras vidas», observa. Pérez sostiene que «además de explorar el espacio, una gran parte de la labor de la NASA tiene que ver con lo que ocurre en la Tierra y es para su beneficio. La siguiente frontera es el espacio y este tipo de encuentros involucran a las personas, también aquellas sin conocimientos previos».

Marcus Watkins NASA Representative for Overseas Space Operationsand Communications, que participó en la presentación de la cita, se dirigió a los participantes para explicarles «la importancia de los proyectos que desarrolla NASA no solo para la exploración del espacio sino para el cuidado de nuestro planeta». En un momento dulce para el mundo aeroespacial español por el éxito del lanzamiento anoche del cohete 'Miura 1' desde Huelva, los astronautas leoneses Sara García y Pablo Álvarez  han animado a los participantes a aportar soluciones a los retos planteados que podrán ser útiles para la labor de la NASA o de la Agencia Espacial Europea.