El 'Juan Sebastián Elcano' agitará la costa vasca antes de abrir al público en Getxo

En realidad, no es la primera vez que esta embarcación atraca en el puerto vizcaíno, si bien esta ocasión tendrá un componente eminentemente conmemorativo. La celebración del quinto centenario de la vuelta al mundo desplegará toda una sucesión de actividades por la costa vasca desde Getxo hasta Hondarribia. Las jornadas de puertas abiertas, que se desarrollarán desde el sábado hasta el martes, serán el broche de oro a una iniciativa en la que por primera vez las cuatro marinas –pesquera, mercante, deportiva y la propia Armada– rendirán un homenaje conjunto al navegante nacido en Getaria. Precisamente su localidad natal acogerá el grueso de las celebraciones, ya que más de 5.000 personas podrán visitar allí no solo el buque escuela, sino también el 'Saltillo', el 'Lucretia' y el 'Mater'.

Aunque los vizcaínos no podrán subirse a bordo del 'Juan Sebastián Elcano' hasta el lunes, el velero bergantín se dejará ver fondeado frente a Getxo este mismo viernes. Será entonces cuando llegue directamente procedente de un crucero de instrucción que le ha llevado a puertos de Colombia, Cuba, Estados Unidos, Polonia y Alemania. Pero esa presencia será una cuestión de horas, ya que el sábado a las 9.30 de la mañana zarpará encabezando una espectacular regata que le llevará hasta Getaria, el epicentro del homenaje. Hasta un centenar de naves participará en la travesía, que tendrá una segunda salida desde Hondarribia a las 12.00. El buque más emblemático de la Armada, eso sí, hará una parada ante San Juan de Gaztelugatxe para realizar una ofrenda floral.

Tras abrir sus puertas a los vecinos de Getaria, el domingo a última hora de la tarde zarpará de vuelta a Getxo, donde permanecerá dos días. Durante la primera jornada, el lunes 8, solo se podrá visitar por la mañana y, de hecho, los turnos que ofrecía en un primer momento ya han agotado todas sus plazas. Por el contrario, aún quedan algunas disponibles para el martes 9, cuando tendrá un horario mucho más amplio: desde las 11 de la mañana hasta las 11 de la noche. Aunque el acceso es gratuito, se debe reservar en la web debido a que habrá una restricción de aforo.

Si bien las dimensiones de la nave no se prestan a una afluencia tan masiva como la que tuvo en marzo el portaaviones 'Juan Carlos I' –pulverizó todos los récords al contabilizar unas 10.500 visitas en día y medio–, los organizadores prevén que las jornadas de puertas abiertas puedan provocar complicaciones circulatorias en las inmediaciones del Puerto Deportivo, por lo que recomiendan que los asistentes acudan en transporte público.

Quienes consigan finalmente su entrada, podrán acceder al velero en el que se forman los alumnos de la Escuela Naval Militar. Lo que no verán es un despliegue armamentístico similar al del portaaviones. A diferencia de la mayoría de unidades de la Armada, y pese a ser un buque de guerra, no dispone de misiles ni torpedos. Eso sí, cuenta con cañones y armamento ligero para la defensa propia, lo que incluye ametralladoras, fusiles y pistolas.