El héroe que nunca existió del atentado de Niza

Poco después de la matanza, la conocida agencia de noticias decidió, como lo hizo después de los ataques del 13 de noviembre en París, elaborar pequeños retratos de las víctimas. Para realizar esa tarea empezó a hacer un recuento, a través de las autoridades locales, medios y redes sociales, para poder contactar con familiares y allegados de las personas asesinadas en el vil ataque. Ese fue el caso de Timothé Fournier, presentado en las redes sociales como el joven dueño de una expendeduría de tabaco de la capital francesa que perdió la vida cuando protegía a su mujer, historia que llevaba la firma de AFP el 15 de julio.

Lo extraño fue que los periodistas de la agencia no encontraron más tarde ningún rastro del personaje que encarnaba una de las historias más humanas y conmovedoras del atentado. Su nombre no figuraba en la lista de las 84 víctimas publicado el 21 de julio por la alcaldía de Niza. La agencia, que no comprendía muy bien lo que estaba pasando, corrigió de inmediato su información. Desde AFP se cree que fueron víctimas de una información falsa de parte de una persona que se hizo pasar por la prima de esta supuesta víctima y quien suministró con precisión numerosos detalles, lo que condujo al error del periodista, que jamás consideró que dicho contacto pudiese tener mala fe a la hora de hablar de asuntos tan delicados.

Esta persona, que se hacía llamar Anäis, ya no volvió a responder a los múltiples intentos de contacto y cerró la cuenta Twitter a través de la cual la agencia estuvo en contacto con ella. «Nuestro periodista, por un exceso de consideración y empatía hacia las víctimas del atentado, no realizó las suficientes confirmaciones y verificaciones. Es lamentable y perjudicial para la agencia y para los clientes que tomaron la información. Pero fuimos víctimas de un acto malintencionado», comentó la directora de información, Michèle Léridon. «Recordamos con firmeza nuestras reglas sobre las fuentes y la utilización de las redes sociales. Cuanto más fuerte sea la presión mediática y emotiva, más debemos ceñirnos a respetar las reglas», agregó.