El búho de Harry Potter, filmado por una cámara de tráfico en Canadá

No obstante, lo importante es que las imágenes que se están difundiendo ahora por todo el mundo son reales -es decir, de un ejemplar salvaje, no como el búho amaestrado de las películas-. Estas, parecen confirmar el buen estado de conservación de esta espectacular especie, el único búho del mundo de color blanco.

Las imágenes fueron captadas de forma accidental el pasado 3 de enero por una de las cámaras situadas en la autopista 40 acceso a Montreal. Los expertos apuntan que el búho pasó por delante de la cámara mientras buscaba aposento elevado para poder observar a sus presas (roedores y otros pequeños mamíferos) con comodidad.

Mathieu Boivin y Guillaume Levesque son dos de los responsables del Centro de Gestión Integrada del Tráfico, del ministerio de Transportes de Quebec. Estos descubrieron las imágenes grabadas por la cámara automática y comunicaron el singular hallazgo a sus superiores.

El ministro difunde la imagen

Pocas horas más tarde, el propio ministro de Transportes de Quebec, Robert Poëti, difundió las primeras imágenes de este ejemplar de búho nival a través de su cuenta en Twitter. Las redes sociales y los medios de comunicación están convirtiendo estas imágenes en un fenómeno viral.

El búho nival (Bubo scandiacus) es conocido en nuestro país principalmente por haber aparecido en los libros y películas de Harry Potter. Sin embargo, es el animal más emblemático de los inviernos de Quebec (Canadá), y su presencia en zonas de Norteamérica y el norte de Eurasia es bastante frecuente.

Existen diversas circunstancias que pueden poner en peligro los hábitats ocupados por el búho nival, como el cambio climático. Aunque la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza considera que no es una especie en peligro. Esta especie tiene un censo global que supera los 10.000 ejemplares, según los datos de la Lista Roja de Especies.

Hedwig, la primera mascota de la saga Potter

En los relatos de Harry Potter, el búho nival (algunas traducciones al castellano indican de forma errónea lechuza) está representado por Hedwig, la primera mascota que aparece en esta popular saga de ficción. Esta ejemplar de color blanco (los machos son completamente blancos) es comprada por Harry en el callejón Diagon y desde entonces es su ave mensajera.

Hedwig muere trágicamente en la batalla aérea que se desata cuando la Orden del Fénix traslada a Harry desde la casa de los Dursley a la de los Weasley.