Empresarios chinos compran la iglesia bilbaína de Cristo Rey, que cerró por acumulación de deudas

En realidad, poco más ha trascendido de una medida que comenzó a gestarse en abril del año pasado. El Obispado decidió mover ficha entonces ante las cuantiosas pérdidas económicas que arrastraba esta iglesia, inaugurada en 1976, y la desafección religiosa. Fue el obispo, Mario Iceta, el que aprovechó una homilía, a finales de noviembre, para informar a los feligreses del delicado estado de las cuentas y anunciarles que no quedaría otra opción que el cierre y el traslado de los oficios religiosos a las parroquias vecinas de El Carmen y La Inmaculada. Iceta justificó esta intervención, recordó que contaba con el visto bueno del Equipo Ministerial y del Consejo de Presbiterio de la Diócesis y cifró el descubierto en 12.092 euros. Sin embargo, los números rojos terminaron disparándose hasta los 34.545 al cierre del anterior ejercicio. La realización de «reparaciones extraordinarias» llevadas a cabo en el bajo industrial en que está encajado el templo, y del que la Iglesia aún es propietaria de un 22,06%, supuso un enorme lastre. Desde 2002 las sucesivas derramas le han obligado desembolsar 75.000 euros, una cifra inasumible para una iglesia que congregaba cada domingo a unos 280 fieles. «Nos han generado un quebranto económico considerable», lamentó Iceta.

La transacción se ha llevado a cabo en un tiempo «relativamente récord», según reconocen distintos expertos inmobiliarios consultados por este periódico, pese al estancamiento que sufre el mercado inmobiliario de locales comerciales. Carteles de 'se alquila' o 'se vende' pueblan las fachadas de numerosos inmuebles repartidos por el centro de la villa. La importante actividad de negocios regentados por empresarios chinos en el entorno de Autonomía habría llevado a los futuros dueños a lanzarse a la compra de este local, que cuenta con una superficie superior al millar de metros cuadrados. La amplitud del edificio, que permite el desarrollo de cualquier negocio, contrasta con la «discreta» delantera del local. «No cuenta con mucha fachada», reconocen distintos agentes inmobiliarios, que ignoran los posibles nuevos usos.

Si los empresarios asiáticos han apostado de forma mayoritaria en el Ensanche por la actividad hostelera y la apertura de salones de masajes y belleza, tanto en Autonomía como en calles adyacentes a la plaza de toros y las inmediaciones de Zabalburu han impulsado la implantación de tiendas de alimentación y moda, bazares y talleres textiles. Los ciudadanos chinos afincados en Bilbao han animado también en los últimos meses el mercado residencial con la compra de numerosas viviendas.

El Ayuntamiento también desconoce el destino de la parroquia. Responsables del área municipal de Planificación Urbana, que dirige Asier Abaunza, han explicado que no hay solicitud de licencia «ni ningún otro trámite urbanístico» para Cristo Rey. Se trata del tercer templo ubicado en los bajos de un edificio que ha cerrado en Bilbao, tras la supresión del de Las Nieves, en el barrio de Rekalde, y el de San Miguel Arcángel, en Uribarri.

Pese a la suspensión de las celebraciones, el número 64 de Autonomía registra estos días una incesante actividad, según detallaron ayer responsables de la diócesis. Recordaron que distintos elementos ornamentales y litúrgicos ya se han ubicado en otros lugares de culto. La imagen de la Virgen, por ejemplo, se ha colocado en una entrada de la iglesia delCarmen, mientras que el sagrario se ha trasladado a la de La Inmaculada y los bancos, al convento de las Capuchinas de Basurto.

Pero todavía queda trabajo por hacer. Y, además, tremendamente complejo. Miembros de una empresa especializada en la restauración de obras de arte desmontan el retablo principal y los dos vía crucis. Estas piezas de cerámica se trasladarán «de forma provisional» al almacén del antiguo seminario de Derio «hasta encontrar una ubicación mejor». Y el órgano electrónico que acompañó tantos oficios sonará de nuevo el próximo domingo en la iglesia de Akorda de Ibarrangelu.