Elcano echará el ancla en Bilbao

La expedición de Magallanes-Elcano partía un día como ayer pero hace quinientos dos años del puerto de Sanlúcar con el objetivo de llegar a las islas de las especias, las Molucas, atravesando el Pacífico sin cruzar por los dominios portugueses. Durante la travesía se iban sucediendo contratiempos que parecían querer truncar cualquier posibilidad de llegar con éxito. Ni el racionamiento de comida, ni el motín que desencadenó esta decisión lograron que Elcano abandonara la expedición y regresara a España. Tampoco la muerte del capitán Magallanes en mitad del viaje y otras adversidades consiguieron mermar del todo los ánimos de los tripulantes de la nao 'Victoria', única embarcación que arribó con éxito en septiembre de 1522 en el puerto del que había salido tres años antes. Dos días después, Elcano y los 17 tripulantes que sobrevivieron a la aventura desembarcaron en Sevilla. Entre ellos se encontraban los marineros vizcaínos conocidos como 'los tres Juanes'.

El congreso '500 años de la primera vuelta al mundo' es un proyecto que tiene como objetivo reunir a expertos de todo el mundo para «reivindicar la figura de Elcano y de todo lo que rodeó a la expedición», justifica Zarragoikoetxea. De este modo, busca «resaltar aquellos aspectos esenciales para la navegación, como el comercio, la administración, el transporte marítimo o la formación, entre otros», continúa. El enfoque de los temas se hará desde tres ejes: la situación en el siglo XVI, su posterior desarrollo hasta nuestros días y el futuro que le espera.

La Asociación Vizcaína de Capitanes de la Marina Mercante organizó en 2018 y 2019 dos congresos para poner de relieve aspectos destacados del viaje que inició Magallanes. El primero se centró en la financiación y preparación de la expedición, mientras que el segundo trataba esencialmente del inicio de la travesía. El Tercer Congreso culmina esta expedición y al hilo de ella se organizarán otras actividades como la recreación del trayecto final de Sanlúcar hasta Sevilla, usando como escenario los puertos de Getxo y Bilbao y como nave el Saltillo o el Atila.