Los inversores consolidan su interés por los centros comerciales

Los agentes que operan habitualmente en este mercado han ampliado su negocio de forma constante en los tres últimos años. Porque al incremento de la inversión en 2016 se unen los 1.700 millones que se alcanzaron en 2015, y los hasta 2.500 millones registrados en 2014. Desde ese año acumulan 6.200 millones en grandes operaciones inmobiliarias. O lo que es lo mismo, casi el doble de inversiones que las contabilizadas desde el momento en que comenzó la crisis, en 2008, hasta 2013 un periodo en el que se agruparon unos 3.300 millones en transacciones.

El declive de la inversión en los centros comerciales comenzó hace ocho años, cuando se registró un volumen de transacciones de 900 millones, casi la mitad que en 2007. Desde aquel momento, la caída fue continua hasta descender a los 250 millones de 2012, con un repunte previo superior a los 608 millones del ejercicio anterior. Aunque no sería hasta 2014 cuando definitivamente se rompiera con esa mala racha que vivía un sector clave para el consumo doméstico.

De hecho, desde la AECC recuerdan el «papel protagonista» que han tenido todas las operaciones relacionadas con la gran distribución en el conjunto de la inversión inmobiliaria en España en los doce últimos meses, al concentrar el 45% de las transacciones materializadas en activos terciarios -los destinados al sector servicios-.

En concreto, durante 2016 se materializaron seis grandes aperturas en toda España: Viladecans (Barcelona), San Pedro del Pinatar (Murcia), Armilla (Granada) y otras tres en las islas -dos en Canarias y otra en Palma de Mallorca-. En total, se han puesto a disposición de los clientes más de 202.000 metros cuadrados de nueva superficie comercial.

550 superficies comerciales

Con estas inauguraciones, ya hay 550 centros comerciales que suman 15,6 millones de metros cuadrados y que agrupan a más de 33.000 comerciantes, según la patronal del sector. Después de que desde 2014 se hayan habilitado 331.000 metros cuadrados nuevos, está previsto que entre este ejercicio y 2019 se incorporen otros 1,3 millones de metros cuadrados en todo tipo de tiendas, establecimientos y servicios. El sector ya emplea a 330.000 trabajadores, gracias a los últimos 4.000 puestos de trabajo generados con las aperturas del año pasado.

El buen momento que viven los centros comerciales tiene también su reflejo en el nivel de ventas acumulado año tras año. El volumen facturado por el conjunto de superficies adscritas a AECC se situó en los 42.464 millones de euros, lo que supone un 3,6% más que el año anterior. Además, se registraron 1,9 millones de visitas, con un incremento del 1,5% con respecto a 2015. Con todo ello, la cuota de mercado que ostentan se sitúa cerca del 18% con respecto al total del comercio.

Estos datos son posibles gracias a que los ciudadanos mantienen un ritmo del gasto en consumo elevado -si se compara con el peor momento de la crisis-, pero que ya ha ofrecido algún que otro síntoma de flaqueza en el segundo semestre de 2016. De hecho, el consumo de los hogares aumentó un 2,8% en el tercer trimestre del año pasado, lo que supone cuatro décimas menos que en el segundo trimestre y hasta seis décimas inferior a los tres primeros meses del año. En cualquier caso, las cifras del consumo difieren de contextos como el de principios de 2013, cuando este ratio caía a un ritmo interanual cercano al 6%, en plena época de recorte de gastos personales, que tuvo su reflejo en la crisis de los grandes centros comerciales.