La francesa Cédrine Kerbaol se impone en Durango

La carrera organizada por la Sociedad Ciclista Duranguesa y que también lleva el nombre de Memorial Juan Mari Balier -en honor al que fuera su presidente durante 36 años- se vio sorprendida por una intensa y constante lluvia durante gran parte del recorrido. El pelotón se mantuvo nutrido hasta los instantes finales, endureciendo la prueba el equipo Education First. La luxemburguesa Nina Berton y la finlandesa Lotta Hentala protagonizaron una de las escapadas iniciales.

La etapa se decidiría en los últimos kilómetros gracias al ataque del trío que ha definido el podio. En la subida a Goiuria, Muzic y De Jong atacaron con dureza y les siguió Kerbaol, que aprovechó el descenso para adentrarse en el centro de la villa y levantar los brazos en meta. La gala se hizo el año pasado con el Tour de Romandía y une este gran triunfo a su palmarés, pese a su corta edad (22 años). Esta temporada, se ha hecho con la Vuelta a la Comunidad Valenciana.

Después del éxito del año pasado, la organización de la prueba decidió mantener el recorrido por lo que las ciclistas recorrieron 113 kilómetros dando cuatro vueltas al circuito de Miota y encadenando en la parte final los puertos de Areitio, Garai y el Muro de San Juan (con rampas del 18%).

En la salida, que comenzó a las 15.00 horas, hubo 26 equipos procedentes de doce países con participantes de veinte nacionalidades diferentes, siendo la salida y la meta en Ezkurdi por tercera edición consecutiva. La prueba contó con la participación de siete equipos World Tour: Movistar, Lidl-trek, Roland, Uno-X, Ceratizit, FDJ-Suez, Human Powered Health.

En cuanto al resto de clasificaciones, la general de la montaña fue para la neerlandesa De Jong, con 12 puntos, seguida de Muzic y Kerbaol. En los sprints especiales, el primer cajón del podium fue para la luxemburguesa Nina Berton y la general por equipos fue para FDJ, seguido del Movistar Team. La mejor sub-23 fue Giada Borghesi.

Una de las grandes aspirantes al triunfo final era la guipuzcoana Ane Santesteban (Laboral Kutxa). Venía de ser la primera corredora vasca de la Itzulia, siendo decimoquinta en la clasificación general y esta vez se ha tenido que conformar con cerrar el top 10 de la etapa, tras ser segunda el año pasado.

En el palmarés de la clásica, figuran corredoras tan destacadas como la holandesa Marianne Vos, con cuatro victorias; Joane Somarriba, con tres triunfos; Annemiek Van Vleuten con dos y otras tantas suma Anna Van Der Breggen, entre otras. El año pasado, el triunfo fue para la sudafricana Ashleigh Moolman.