El pulso más caro de la historia

No se han puesto en contacto durante todo el torneo francés, según confesó el propio Bale este lunes, y son evidentes sus diferencias de carácter, dentro y fuera del campo. El 'expreso de Cardiff' es la estrella de los 'Dragones', pero juega para el equipo casi como uno más. Actúa con libertad en el frente de ataque, pero es solidario con sus compañeros en el repliegue, les anima y su conducta es irreprochable. Ha marcado tres goles, uno menos que Antoin Griezmann e igual que Álvaro Morata y los franceses Dimitri Payet y Oliver Giroud, ha dado una asistencia y ha disparado 20 veces, 13 a puerta, cinco fuera y dos veces su tiro fue desviado por algún defensa. Además, totaliza 144 pases, con un 76% de acierto.

Cristiano, en cambio, ejerce de número uno. Se queda en punta, evita desgastarse en defensa, pone malas caras y gesticula cuando algún compañero falla o no le pasa y se pide todas las faltas, como los niños en el colegio. Y se fija constantemente en los videomarcadores de los estadios para observarse. Se le nota que físicamente no ha llegado bien al torneo. Suma dos goles, pero ha rematado 39 veces, más que nadie: 10 a puerta, 14 fuera, otras 14 rechazadas y una vez a la madera. Ofreció dos asistencias, una más que el galés y 159 pases, 15 más que sus rivales al tener más posesión su equipo, con un 89% de acierto.

A Cristiano le puede su ego, aunque ha tratado de mejorar su perfil desde que lanzó el micrófono de un reportero a un lago -ahora ha trascendido que la 'alcachofa' será subastada con fines benéficos-. Se dejó hacer un 'selfie' con un espontáneo y se acercó a departir con los aficionados que siguen a los lusos en su concentración de Marcoussis, cuartel general habitual de Francia en rugby, además de firmarles autógrafos y de agradecerles su apoyo.

El deseo de Florentino

La semifinal provocará sensaciones extrañas en el presidente del Real Madrid, Florentino Pérez. ¿Quién querrá que gane? Se miden el buque insignia del club, ganador de tres Balones de Oro, contra quien podría sucederle, ya que el luso tiene 31 años, cinco más que el galés. ¿De quién se venderán más camisetas en el futuro? ¿Quién liderará el futuro del club?. Justo cuando en el Madrid habían aparcado sus diferencias y ya no se le veía a CR7 censurar a Bale alguna acción individualista, trascendió que el galés fue más caro incluso que el portugués y lidera el ránking histórico. El 26 de enero, 'Football Leaks' reveló que Gareth habia costado 101 millones, seis más que Cristiano, y que una cláusula del contrato exigía confidencialidad al Tottenham. Para evitar los celos de Cristiano, desde el club blanco siempre se informó de un precio oficial de 91 millones.

Con permiso de Leo Messi, Neymar y quién sabe si después de lo que ocurra en la Eurocopa incluso de Griezmann, Cristiano y Bale se juegan quizá también la pugna por el Balón de Oro, prioritario siempre para el crack de Madeira y "el último objetivo" para quien, como pregona Bale, antepone "el éxito colectivo". La gesta del galés, alcanzando un hito con una selección menor y número 26 en el ránking de la FIFA, puede agigantar los argumentos para meterse en ese pulso.

El 28 de mayo, ambos conquistaron el undécimo título de Champions contra el Atlético en San Siro, en un partido en que CR7 estuvo casi desaparecido, pero se llevó la gloria con el último penalti ganador de la tanda. Un par de semanas después, ambos cambiaron el chip y se enchufaron a la Eurocopa. «Se miden dos naciones en una semifinal para hacer historia, no tiene sentido focalizar el partido en dos jugadores», dijo el ex del Tottenham en una conferencia de prensa ofrecida este lunes en Dinard. «En mi carrera no me falta nada. Pero siempre lo digo y no lo escondo, soñaba desde pequeño con ganar un título con el equipo nacional y estamos en el camino. Espero que sea esta vez», afirmó días atrás CR7, tres veces campeón de Europa de clubes y tres veces semifinalista de la Eurocopa con las 'Quinas'.

    

Bale jamás derrotó a CR7

 

Los números de cada uno esta temporada dicen que Ronaldo anotó 35 goles en la Liga y 16 en Champions, mientras el galés selló 19 goles en la Liga. Jonathan Barnett, agente de Bale, advirtió meses antes de la Eurocopa que su representado es «un chico tranquilo que puede aprender también un poquito de Ronaldo, quizás interactuando un poco más, pero quiere su propia vida». «Todo en él se basa en ser el mejor futbolista del mundo. No quiere ser el mejor modelo o el mejor vendedor de ropa interior. Ese no es él», dijo en alusión a Ronaldo.

Centrado en su país, Bale ha dejado de lado la ambición de acabar con la maldición de Cristiano, al que jamás ha ganado en la Premier, cuando uno jugaba en el Tottenham y el otro en el Manchester United, y luego en la Liga de Campeones, con Ronaldo ya en el Real Madrid y Bale todavía en el club londinense. El saldo es desolador para Bale. En total, se enfrentó en cinco ocasiones a CR7 y en las cinco fue derrotado. Lo máximo que hizo fue alcanzar una tanda de penaltis en un partido de la Copa de la Liga inglesa, pero Cristiano también resultó agraciado en el sorteo de lotería.