Iraola: "Sabía que después de dejar Bilbao mi primera opción sería Nueva York"

Iraola, de 33 años, anunció el pasado 30 de abril su intención de dejar el Athletic tras doce campañas luciendo la elástica rojiblanca. "Va a ser muy bonito jugar con David Villa. Nos cruzamos en la selección española y nos hemos enfrentado en muchas ocasiones, pero jugar ahora juntos va a ser una motivación extra", ha añadido.

Iraola, que lucirá el dorsal 51, se ha mostrado deseoso de entrenar con sus nuevos compañeros en Nueva York. "Quiero contribuir a todo el equipo con mi experiencia. Tengo ganas de ayudar a los jugadores jóvenes de aquí a desarrollarse y confío en que el entrenador me situará en una posición que beneficie al equipo", ha dicho.

El club celebró el fichaje del defensa y dijo que aunque David Villa seguirá luciendo el brazalete de capitán, con la llegada de Iraola añaden a la plantilla "a otro capitán". "Su nivel de profesionalidad y su humildad es exactamente lo que queremos en el New York City", dijo el pasado 16 de junio su director deportivo, Claudio Reyna.

Iraola deja el Athletic tras doce años en la primera plantilla y siendo el cuarto jugador con más partidos oficiales en la historia del club. Se incorporó al juvenil del club bilbaíno en 1999 y debutó en el primer equipo el Athletic el 30 de agosto de 2003 en un encuentro frente al Barcelona.