«Ser un Ramone es una forma de vida»

¿Recuerda el Azkena Rock Festival de 2008?

Sí, un poco. Recuerdo que Evan Dando, de Lemonheads, se unió a nosotros en escena e hicimos un tema juntos. También, si no me equivoco, estaba en el cartel Ray Davies, de The Kinks, una de mis bandas favoritas de siempre. Por lo que sé de este año, estarán allí The Who, lo cual es estupendo porque son de mis favoritos. Toda la invasión británica en general. Tengo que decir que Keith Moon, Ringo Starr, John Bonham y Mitch Mitchell son mis baterías favoritos.

Entoncés tocó el Its Alive de Ramones. ¿Cómo será su concierto con Blitzkrieg?

Tocamos todos los éxitos. Han pasado 40 años desde el primer álbum, que lo cambió todo en la música. Y, ya que se cumple este tiempo del punk, por qué no algunos temas de Voidoids que grabé con Richard Hell para el álbum Blank Generation.

¿Cómo invitaría al público?

Tan sólo venid y divertíos. Las canciones son demasiado buenas como para no ser tocadas... o escuchadas.

Más de 1.700 actuaciones

Por favor, explíqueme la importancia de ser un Ramone...

Es una forma de vida. Sé honesto, cree en ti y trabaja duro, ¡muy duro!

¿Cómo se siente al ver la influencia de su trabajo en todas esas bandas y músicos?

Muy halagado. ¿Qué puedo decir? Es algo que nunca imaginé cuando de chaval empecé a imitar los ritmos de Ringo.

¿Es importante para usted mantener vivo ese legado musical?

¡Oh, sí! Le repito que las canciones son demasiado buenas como para no tocarlas. Muchos chicos jóvenes nunca podrían haber oído los temas en directo, así que con este show pueden hacerlo. Obviamente, los Ramones eran los Ramones, nunca habrá otro DeeDee, John o Joey. Yo hice más de 1.700 shows con ellos, así que tengo una idea de cómo funciona la cosa.

Seguro que sí.

Seguiré haciéndolo en tanto me divierta y mi cuerpo no diga que quiere parar. Ese será el momento de retirarme, cuando vea que no puedo dar lo mejor en escena.

¿Y cómo va la cosa ahora mismo?

Hemos tocado en sitios que nunca habría esperado. En 2007 hice mi primer show en un gran festival en China y pensaba: «¿Quién diablos va a conocer aquí a los Ramones?». Y fue un shock tener a miles de chinos cantando... Y otros nuevos lugares como Vietnam, Dubai, Filipinas, Indonesia, Israel... Nuestra música ha roto todas las fronteras culturales , lo cual es bueno. Los Ramones son ahora una música global. ¿Quién nos iba a decir en 1978 que la gente en Pekín, Yakarta y Ho Chi Min cantaría Sedated, por ejemplo?

¿Qué va a sorprender a los fans españoles que lean su autobiografía Punk Rock Blitzkrieg?

Un montón de cosas, créame. No sólo sobre Ramones, también los días de CBGB, mi primera banda Dust, vacilando con Johnny Thunders, Jerry Nolan, The Voidoids, mis años con los otros Ramones... hasta hoy. Es el único libro escrito por un Ramone. Yo estaba allí.

Grabó Pet Sematary para la película basada en la novela de Stephen King. ¿Era él su fan, como tengo entendido?

Sí, era un gran fan. Quería que la banda hiciera una canción para la película. Le dio el libro a DeeDee y escribió la canción en 40 minutos.

¿Le gusta King? ¿Qué novelas prefiere?

Sí, me gusta mucho. Es un tío muy intenso, sus ojos son muy intensos. Puedes verlo cuando le conoces. Él es fan de la ciencia ficción, como yo, así que nos llevamos bien. Es difícil elegir un libro: Apocalipsis, El resplandor... No puedo escoger uno. Él también escribió unas notas sobre mi libro, así que le estoy muy agradecido.

Algunos genios

Todo músico tiene sus influencias. Pero ¿quién le llevó a tocar la batería?

Ringo. Yo era un crío y de repente estaban The Beatles en la tele. Me impresionó. Desde ese preciso instante sabía que quería tocar la batería.

Luego conoció a algunas leyendas. ¿Quién le ha impresionado más?

Phil Spector, un gran amigo mío. Es un genio, lo que hizo con su muro de sonido: cuatro pistas y todo el mundo grabando en directo en una habitación... ¿Cómo lo hizo? Ni idea. Ahora tenemos ordenadores, ProTools... Entonces no había nada de esto. Tuvimos muy buena relación durante las sesiones de End Of The Century. Ahora, obviamente, no puedo hablar con él tan a menudo (está encarcelado por homicidio).

Claro.

Alguna gente no dice cosas buenas de él, pero me cae bien. Nunca nos apuntó con una pistola. Tenía pistolas, pero nunca apuntó a nadie con ellas. También me gustaría mencionar a DeeDee. Aunque estuviéramos en el mismo grupo, él era uno de los mejores compositores de canciones de todos los tiempos.

¿Cómo ve hoy todos esos años de rock, drogas, éxito, alcohol...?

Nunca le di a las drogas. Al alcohol sí, por eso tuve que dejar la banda por un tiempo para limpiarme. No lo lamento, me lo pasé bien, hice lo que hice. Algunas estupideces, sí, pero me divertí mucho.

Hábleme de sus proyectos.

Seguir tocando las canciones en directo. En un tiempo sacaré algunos singles en colaboración con conocidos cantantes. Y tengo mi programa de radio en Sirius XM. Hay mucho que hacer, siempre. Tienes que estar ocupado para sentirte vivo.