Bilbao arranca el curso político en Zorrozaurre con el reto de iniciar este mes las obras del canal

Zorrozaurre no es el único reto que afronta el Ayuntamiento tras el verano y que seguramente abordará en el pleno monográfico sobre el estado de la villa, fijado para el 15 de septiembre. Pero quizá es el más simbólico. Más que una buena nota, el Ejecutivo local necesita ya la imagen del pico y la pala, de las grúas trabajando a pleno rendimiento en el canal de Deusto, para ofrecer certezas de que la operación echa a andar y no tiene marcha atrás. Y de que no hay lugar para los 'piratas'.

Antes del período de vacaciones, dejó aprobado el proyecto de urbanización, el último trámite que quedaba pendiente para poder otorgar las licencias de construcción y dar el empujón definitivo a los trabajos en un buen pedazo del terreno. La zona que se va urbanizar tiene una superficie cercana a los 400.000 metros cuadrados, la mitad de lo que hoy sigue siendo una península -el resto irá en otra fase-. Los propietarios del suelo han dedicado un presupuesto de 65 millones a las tareas para preparar los solares, listos para su venta.

Se trata de un proceso clave en una operación que va más allá de las viviendas y los equipamientos. Zorrozaurre está concebida también como economía y empleo, dos pilares para una ciudad que se ofrece a los inversiones como capital de oportunidades y negocios vinculados a las nuevas tecnologías y el conocimiento. Y de los que, de momento, no anda muy sobrada Bilbao, cuya cifra de parados asciende a 26.369 personas en su última revisión.

El desempleo ha bajado ligeramente desde que comenzó el mandato, pero sigue siendo un problema de apremiante resolución en las mujeres -hay mil paradas más que en 2015- y las personas mayores de 45 años, que suman casi la mitad de toda la población sin trabajo.

Tras años de sequía económica por la crisis, Bilbao puede beneficiarse ahora del repunte de inversiones en grandes infraestructuras. Con la colaboración de los gobiernos central y vasco, tiene ante sí la llegada soterrada del TAV a la estación de Abando, lo que desencadenará una importante operación inmobiliaria, y la llamada Variante Sur ferroviaria, que sacará fuera de la ciudad el transporte de mercancías. Son dos 'obrones' de órdago, pero de largo recorrido. No se les espera hasta después de las elecciones municipales de 2019. El más veloz será el AVE, cuya entrada en Bilbao se aguarda para 2023.

Pero antes de que estacione, Bilbao tiene que inaugurar otras infraestructuras como la nueva Termibus. La estación de autobuses que se construye en Garellano ofrecerá cuatro sótanos, en una arriesgada apuesta que llevó al Ayuntamiento a mantener de forma provisional el servicio de autobuses en un pedacito de suelo en la misma zona. La concejalía de Obras y Servicios no quiso perder la estratégica ubicación de los andenes, pese a unos chirridos iniciales con usuarios y vecinos que parecen ya superados. Los viajeros deberían estrenar la terminal antes de que acabe 2018.

La nueva Termibus, el soterramiento de la estación de tren de Abando y Zorrozaurre constituyen algunos de los hitos del nuevo Bilbao que se están dibujando en el renovado Plan General de Ordenación Urbana, el instrumento que recoge cómo quedará la ciudad de aquí al año 2030. El debate, que se abrirá en toda su dimensión, es necesario para determinar las relaciones entre el centro y la periferia, así como para contener las desigualdades con los barrios.

La estrategia de ciudad, un apartado esencial en un equipo de gobierno para dirigir con garantías su desarrollo -esta labor recaía en Bilbao en Mikel Álvarez hasta su renuncia en el ecuador del mandato- se completará con el Plan de Movilidad Urbana Sostenible. El documento establecerá las pautas de la circulación tanto a pie como en bici y coche. La apuesta es por una capital a 30 kilómetros por hora, volcada en el peatón y con espacios para la bicicleta. El vehículo privado no es bienvenido en ese proyecto.

El concejal de Transportes, Alfonso Gil (PSE), confía en cerrar este mes un pacto por la movilidad y despejar así la discusión abierta sobre la posibilidad de cobrar un peaje a los coches que entran en hora punta a la ciudad. Una propuesta que acabó en una sonora colisión con el alcalde Aburto (PNV), y que obligó a los socios a ir al 'taller' para arreglarlo.

Bilbao, con un presupuesto para este año de casi 528 millones, también deberá mostrar su cara más social para intentar reconducir el desgarro en el barrio de La Landa, en Zorroza, tras la muerte de cinco personas en el incendio de su casa. Es la nota más trágica del mandato.