2002: tirar La Misericordia para prolongar la Gran Vía

Esta propuesta se planteó en un estudio realizado por un equipo de expertos de la UPV/EHU que encargó el Ayuntamiento y que Bilbao Ría 2000 tomó en consideración. Según se publicó en EL CORREO el 16 de noviembre de 2002, el proyecto «obligaría a realizar un derribo de 'fuerte' impacto: el edificio de La Misericordia, una de las organizaciones sociales con más solera de la villa», que precisamente acababa de ser puesto al día. «La eliminación de los inmuebles incluirá al hotel Hesperia», se explicaba, y además sería necesario reubicar el estadio de San Mamés, más o menos como efectivamente se hizo al final. El alcalde, Iñaki Azkuna, explicó que la propuesta era una más de las «posibilidades que estudian los arquitectos». El 19 de noviembre, y precisamente en la inauguración de las nuevas instalaciones de La Misericordia, Azkuna descartó la alternativa: «Crear futuro a base de destruir el pasado sería un error muy grave», selló.