El Legia Varsovia, un rival para el Bilbao Basket que hace daño desde lejos

Los próximos adversarios del Surne ya se enfrentaron el pasado mes de septiembre al Obradoiro por una plaza en la Basketball Champions League (BCL), pero fueron eliminados por el conjunto gallego al perder en suelo polaco (66-74) y pasaron a disputar la FIBAEurope Cup (FEC) como repescado de la BCL. Lo cierto es que el conjunto de Varsovia no tuvo problemas para clasificarse tras la primera fase de la FECen el grupo completado por el CSU Oradea rumano, el Patrioti Levice eslovaco y el Kataja Basket finlandés. De esos seis duelos, sólo cayó en un encuentro, el último, celebrado en la cancha del Oradea (93-74).

Ya en la segunda fase de la FIBAEurope Cup, el conjunto varsoviano –encuadrado en el grupo del Bahcesehir turco, el Sporting de Lisboa y el Jonava lituano– ha conseguido la segunda plaza y ha dejado sin billete para los cuartos al equipo portugués, mientras que la escuadra de Estambul ha ocupado la primera plaza sin conocer la derrota.

Sin duda, el elemento más peligroso del Legia (significa 'legión' en polaco) es el base estadounidense Christian Vital, quien presenta un promedio de 23,5 puntos por partido en el torneo continental. El americano es el máximo anotador de la competición, el director ofensivo y su brazo armado del Legia. Ostenta el récord de este curso con 43 puntos firmados ante el Stal Straw Ostrow en la Liga polaca.

Vital tiene como compañeros a algunos internacionales con Polonia, como Michal Kolenda (10 puntos por choque) o el exescolta del Zaragoza Marcel Ponitka (promedio de 3,5 asistencias). Otros de sus jugadores destacados son el croata Josip Sobin, que militó en el Fuenlabrada, y el pívot estadounidense Aric Holman (2.08 metros, 12,7 puntos y 6,9 rebotes de media por actuación en la Europe Cup, con récord de 13 capturas en la Liga polaca en el choque contra el Dabrowa Gornicza ). En la plantilla hay otros dos norteamericanos: el escolta Loren Jackson y el base Raymond Cowels.

Gran eficacia

Bajo las órdenes del técnico Wojciech Kaminski, de 49 años, los de Varsovia cuentan con un arma de largo alcance, un 40,7% de eficacia en lanzamientos de tres puntos, el porcentaje más alto de la FEC después del Bahcesehir . Aun así, los legionarios de Varsovia son séptimos, de 16 equipos, en la Liga polaca con 11 victorias y 9 derrotas. Ese campeonato está liderado por el Wloclawek, del que el Surne dio buen cuenta en la primera fase de la FEC al superarle a domicilio por 79-83 y en Miribilla por 76-71.

Los de Varsovia ya compitieron en la fase de grupos de la Basketball Champions League la pasada campaña, junto al Galatasaray, Hapoel Holon y Oostende, pero quedaron apeados a las primeras de cambio. De los seis partidos en la fase de grupos, solo sumó una victoria, ante el Oostende belga. Para elpresente curso se reforzaron con diez fichajes, entre ellos sus jugadores más resolutivos, sobre todo para escalar todo lo posible en Europa.