Europa como trampolín

En una liguilla tan corta como la del TOP-16 de la BCL, una victoria ante los pimentoneros dispararía las posibilidades de los vizcaínos de soñar con los cuartos de final. Ganaron al Darüssafaka en el estreno de la fase de octavos y repetir hoy en el Palacio de Deportes de Murcia multiplicaría sus opciones, y más si el Tenerife hace los deberes contra los turcos. Los de Sito Alonso perdieron precisamente contra el conjunto entrenado por Txus Vidorreta, por lo que les urge imponerse a los bilbaínos. Caer y viajar luego a Estambul comprometería bastante la clasificación de los murcianos, que fueron laminados hace tres semanas en Miribilla por los de Ponsarnau en la Liga Endesa (99-81).

El Bilbao Basket conserva fresco en la memoria este triunfo, el único que ha conseguido en las seis últimas jornadas en la ACB. No atraviesa por su mejor momento el equipo y de ahí que conciba Europa como un trampolín. Necesita tomar impulso para recuperar su mejor juego y para ello no hay mejor plataforma que la de las victorias, sin importar el contexto ni el escenario. Ganar en Murcia reforzaría el estado de ánimo de los hombres de negro con vistas a los duelos ante Obradoiro y Granada en la ACB. Irse al parón con al menos nueve triunfos en el casillero de las obligaciones domésticas es un imperativo, y si a ello se une una buena actuación en la BCL la radiografía del Surne sería completa.

Tanto el Bilbao Basket como el Murcia vienen de sendas derrotas como locales. Los de Ponsarnau cayeron ante el Joventut y los de Sito Alonso contra el Baskonia. Ninguno de los dos equipos puede presumir de dinámica positiva porque si los vizcaínos han ganado solo dos de sus últimos ocho compromisos –uno en ACB y otro en la BCL–, los pimentoneros también han sacado adelante únicamente uno de sus cuatro choques más recientes. Eso sí, las derrotas han sido ante rivales tan potentes como Tenerife, Barcelona y el propio conjunto vitoriano. Ambos bloques necesitan retomar la senda del triunfo para reforzarse de cara a las obligaciones más inmediatas.

El dato positivo es que Ponsarnau cuenta con sus 12 jugadores sanos para el duelo en Murcia, una cancha, eso sí, poco amable para los vizcaínos. El Surne ha jugado 14 veces en la pista del UCAM con un balance de nueve derrotas y cinco victorias. La última visita en la ACB se saldó con con un resultado negativo, aunque en la temporada anterior se ganó 82-90. Los dos equipos necesitan el triunfo para crecer, por un lado, y agarrarse a Europa, por otro. El Bilbao Basket sabe que si hace bien las cosas tendrá su oportunidad.

El Bilbao Basket sabe que va a una cancha caliente y que tendrá que hacer las cosas muy bien para imponerse al Murcia. El UCAM lleva 13 victorias seguidas como local en la Basketball Champions League (BCL), un registro que solo superan el Mónaco (17) y Hapoel Jerusalem (15). La última vez que cayeron en esta competición fue en la temporada 2016-2017, cuando perdieron frente al Lenovo Tenerife. Pero los hombres de negro no han perdido fuera en Europa en lo que va de campaña, por lo que se avecina un bonito choque de tendencias en un torneo en el que ambos quieren avanzar.