«Bilbao siempre tendrá un lugar especial en mi corazón»

Las primeras palabras del alero han sido para sus compañeros, pendientes de él en todo momento, la afición y el club. «Gracias por el vídeo», ha dicho en voz baja, en inglés, parco en palabras y afectado por el momento de la despedida. «Estoy feliz, lo que pasa es que las imágenes...», ha comentado cuando se le preguntaba por su semblante serio, incluso triste. «Me gusta todo lo que he encontrado aquí», ha proseguido el francés, quien ha querido dejar claro que en ningún momento pidió salir del Bilbao Basket. La vicepresidenta Isabel Iturbe ha explicado que la operación se ha hecho a petición del agente del jugador y del Unicaja, que ha puesto el dinero encima de la mesa. El consejero Carlos del Campo ha confirmado este extremo y ha ahondado en los mecanismos del traspaso. «Nosotros no le hemos puesto en venta. Era codiciado por muchos equipos y ya sabemos qué relaciones se establecen en la Copa. Valoramos todo, lo metimos en una coctelera y concluimos que era una operación de libro. No había dudas».

Bouteille ha recalcado que «nunca he pedido irme», aunque ha reconocido que se trata de algo beneficioso tanto para él como para el Bilbao Basket. «Es una buena oportunidad para mí, para mi carrera y para el club». El francés ha puesto por las nubes a su ya exequipo y se ha felicitado por todo lo conseguido. «Estoy contento porque sé que el club estará en la ACB el año que viene. Esto no ha sido fácil para mí. Es mi primera experiencia fuera de mi casa, en el extranjero, y lo que me he encontrado aquí es mucho más de lo que esperaba». Miraba a sus compañeros, ellos le miraban a él. Se entendían sin necesidad de palabras. «Todo esto significa mucho para mí. Nos clasificamos para la Copa. Estaré muy feliz si el equipo acaba en el play-off», ha deseado el galo, quien durante su estancia en Miribilla ha promediado 17,7 puntos, 4 rebotes, 1,2 asistencias y 16,3 de valoración. «Se le ve triste», se le ha espetado. «No, estoy bien, contento, solo que el vídeo...», decía señalando a la pantalla.

La lesión de Jaylon Brown y ahora la marcha de Bouteille merman el potencial ofensivo del Bilbao Basket, aunque Rafa Pueyo ha avanzado que el RETAbet saldrá al mercado y fichará. El director deportivo ha destacado que el alero francés es uno de los «mejores jugadores de la ACB» y también ha confirmado que están valorando las posibles incorporaciones. «En cuanto se supo lo del Unicaja nos pusimos manos a la obra. El que venga nos ayudará a seguir compitiendo a un buen nivel». Evidentemente, no ha dado nombres, pero el RETAbet ya cuenta con varios nombres en cartera y estudia la mejor opción. No tardarán mucho en anunciar al nuevo hombre de negro.