El Bilbao Basket comienza otro curso desde la humildad

A excepción de Jones, que tiene permiso para incorporarse más tarde, los 'hombres de negro' arrancan este lunes una nueva temporada en el polideportivo municipal de Artxanda con el primer entrenamiento bajo la dirección de Jaume Ponsarnau, quien cumple su tercera temporada al frente del banquillo vizcaíno. Los jugadores ya han pasado en los últimos días los correspondientes reconocimientos médicos. Son una mezcla de veteranía y juventud en todas las posiciones, un grupo que tratará de hacerse fuerte en Miribilla.

La preparación previa a las competiciones oficiales incluye seis partidos amistosos. El primero tendrá lugar el sábado 31 de agosto en Laredo, con el Coruña, recién ascendido a la ACB, como rival. Ya el 6 de septiembre, el Surne comparecerá en Tallín, capital de Estonia, en las semifinales de un torneo con el choque contra el Napoli Basket. El Euroliga París Basketball y el conjunto local Kalev Cramo se medirán en la otra semifinal. La Euskal Kopa enfrentará el 13 de septiembre en Azpeitia al Surne con elBaskonia. Dos días más tarde, el Bilbao Basket jugará en Tárrega, localidad natal de Ponsarnau, contra un adversario de la ACB aún por definir. La última prueba de pretemporada será en San Sebastián ante GBC Gipuzkoa Basket el 19 de septiembre.

Antes de la primera jornada de la Liga Endesa –contra el Breogán en Miribilla el domingo 29 de septiembre–, los hombres de negro se someterán a un examen nada sencillo. Luchará por una plaza de la FIBAEurope Cup frente al Neptunas Klapika lituano en una eliminatoria con ida en el país báltico (24 de septiembre) y el segundo choque en el Bilbao Arena (27 de septiembre).

Con el mismo dinero

El Bilbao Basket volverá a ser uno de los equipos más humildes de la Liga Endesa. El presupuesto de la plantilla ronda los 1,2 millones de euros, uno de los más bajos de la categoría y similar a temporadas anteriores. Antiguos rivales directos como el Andorra o el Zaragoza disponen de mayor capacidad económica, pero el Surne parte de la zona más modesta de la ACB, donde residen, en teoría, los ascendidos Lleida y Coruña, y clubes como Breogán, Granada o Girona.

No resulta fácil trabajar con miras más elevadas mientras la directiva se centra año a año en reducir la deuda, situada ahora en alrededor de 1,5 millones de euros. Cuando ese lastre desaparezca dentro de dos campañas, los planes podrán ser más ambiciosos. Por eso la permanencia es ahora la principal meta frente a rivales más poderosos, que cuentan con grandes patrocinadores o financiación de instituciones. Pero el Surne se mantiene con deseos de competir tanto en la ACB como en otras competiciones, como demuestra su interés por participar en campeonatos europeos. Mientras tanto, el club vizcaíno piensa en el futuro y prueba de ello es la reciente incorporación del maliense Bassala Bagayoko, de 17 años y 207 centímetros, fichado hasta 2028.