El Zenit completa el cartel

Además de los 'taronjas', retornan por méritos deportivos el Estrella Roja, como campeón de la Liga adriática, y el Khimki y el Alba Berlín, que lo hacen como mejores clasificados de sus competiciones domésticas entre los equipos sin licencia A. Estos siete equipos se unen de esta manera a los once fijos de la Euroliga: Kirolbet Baskonia, Barcelona, Real Madrid, Olympiacos, Panathinaikos, Anadolu Efes, Fenerbahce, CSKA, Maccabi, Armani Milán y Zalgiris.

Diez países representados -España (4), Rusia (3), Grecia (2), Turquía (2), Alemania (2), Francia, Serbia, Israel, Italia y Lituania- en la nueva Euroliga, que, con la ampliación de 16 a 18 equipos, alarga también su calendario, con el consiguiente aumento de la cuota de controversia en su cruce con las competiciones domésticas. Cuatro jornadas más y la necesidad de adaptar la preparación a, como mínimo, siete semanas con doble ración de partidos continentales.

En un mercado todavía pausado, los equipos participantes siguen configurando sus plantillas. Empezando por el propio Zenit, dirigido por Joan Plaza, cuyo conocimiento de la ACB le ha llevado a reclutar a Albicy (Andorra), que se unirá en la dirección a Renfroe -también pretende a Will Thomas (Valencia), al que Plaza ya entrenó en el Unicaja-. Además, el club ruso ha anunciado la contratación de Dmitry Khvostov (1,90 y 29 años), escolta procedente del Lokomotiv Kuban.

Uno de los pocos fichajes oficiales confirmados en la Euroliga, que se suma a los de Nigel Hayes (Galatasaray) al Zalgiris, Nate Wolters (Zalgiris) al Maccabi, Tolga Gecim (Banvit) al Efes y Evgeny Valiev (Zenit) al Khimki. Además, Janis Timma ha rescindido su contrato en el Panathinaikos y seguirá en el Khimki, donde, tras actuar en calidad de cedido desde el mes de marzo, ha firmado un vínculo de dos temporadas. El alero letón no terminó de convencer hace dos temporadas en el Baskonia y tampoco encontró en El Pireo el rol que sí ha hallado a las órdenes de Rimas Kurtinaitis, con un promedio de 16 puntos en los trece partidos que ha disputado en la VTB League.

Y ayer se conoció el retorno al Asvel de Edwin Jackson (1'91 y 29 años), procedente del Buducnost. El escolta francés regresa cinco años después a Lyon, donde jugó un lustro entre 2010 y 2014. Se trata de uno de los grandes jugadores galos de la última década, que después jugó en el Barcelona, el Unicaja, el Estudiantes (máximo anotador de la ACB), el Guangdong Southern Tigers chino y nuevamente el Barcelona antes de recalar en el conjunto montenegrino, donde firmó 7,9 puntos, 2,5 rebotes y 1,9 asistencias partido en la pasada Euroliga.