Como si fuera la última

La gran final de la Liga ACB 2017-18 arranca esta noche en el Wizink Center de la calle Goya, con la afición vitoriana oteando desde lejos el primer paso de su equipo en un 'play off' al mejor de cinco encuentros. Más de ocho meses y 71 partidos después, el Baskonia ve de cerca el final de un curso extenuante con la opción de alzar un título. La renuncia de Pablo Prigioni y el relevo de urgencia de Pedro Martínez parece un hecho poco menos que prehistórico. El argentino queda en el archivo de apuestas fallidas -pero recuperables- y el preparador catalán ya es una figura asentada como jefe del banquillo vitoriano. Martínez alcanza la final liguera por segundo año consecutivo tras el éxito del pasado ejercicio con el Valencia Basket. Sus convicciones férreas y su capacidad de adaptación a una plantilla con gran potencial pero tampoco perfecta le han llevado de nuevo a la antesala de la gloria.

Enfrente, el mismo adversario de la pasada campaña. El Real Madrid de Pablo Laso asoma con su perfil temible y la sensación de que el título de la Euroliga ganado hace cerca de un mes todavía no le ha saciado.

El equipo blanco es la máquina de ganar más efectiva del baloncesto europeo en los últimos años. El Baskonia se enfrenta a un bloque que ha resuelto sus dos eliminatorias previas de 'play off' con sendos plenos de victorias y que, en el frente doméstico, tan solo ha cedido en casa una derrota en toda la temporada. Fue un 80-84 ante el Barcelona en la octava jornada de la fase regular.

El peso del primer duelo que se sirve hoy puede que sea relativo para el viajero vitoriano, dado que la presión por conservar la ventaja de campo corre de parte del Real Madrid. Los azulgranas se presentan en el Wizink Center después de endurecer su piel con dos sesiones de angustia e incertidumbre en el Palau. Pero rendido el gigante culé, el Baskonia continúa de caza mayor, también consciente de que los blancos no presentan tantos puntos débiles como los culés. Los vitorianos deben abonarse a la fe y a la excelencia. La espera ha sido larga. Toca pelear la final como si fuera la última.