UCAM Murcia 82-91 Baskonia

El Baskonia pone puntería y rebote para un triunfo necesario

Tampoco es que este Baskonia muestre una imagen cercana al ideal. Al menos, se esmeró en algunos ingredientes básicos que suelen ser sinónimo de éxito en este juego de la canasta. En primer lugar, tuvo de su lado el acierto ofensivo y la clase excelsa de un Markus Howard que fue capaz de dinamitar el encuentro durante el tercer cuarto. Fue el mismo tramo en el que el esfuerzo, otro condimento fundamental, ejerció de sostén clave del juego azulgrana, encarnado en la laboriosidad en el rebote ofensivo. Emergió en este apartado Khalifa Diop con sus capturas bajo el aro ajeno con las que realimentó la carga de munición ofensiva de su equipo. El golpe psicológico que supone conceder el rebote en parcela propia se redobló con la búsqueda inmediata de una posición de tiro liberada para Howard, con un bombardeo implacable para minar la resistencia del conjunto de Sito Alonso.

Once puntos del anotador azulgrana y seis rechaces ofensivos permitieron al Baskonia pasar del 38-43 al descanso a un 58-67 al cierre de la tercera entrega con el que apuntaló una renta que supo controlar durante la recta de llegada. Buscó la reacción del UCAM Murcia de la mano de un Dylan Ennis condicionado por la acumulación de faltas, pero dispuesto a sobrellevar una carga de responsabilidad quizás excesiva.

El Baskonia no se permitió distracciones letales. Resolvió con criterio la trampa defensiva que propuso Sito Alonso con su zona 2-3 y respondió a base de calidad y eficacia a los golpes postreros de Birgander y Kurucs. Ante cada arremetida local, surgió la capacidad de Forrest para dominar la brújula del partido y la energía general azulgrana para acelerar en transición y dañar la quebradiza estructura defensiva local.

Fue una sensación de dominio lejos del Buesa Arena que no acostumbra a mostrar el Baskonia y a la que convendría dar continuidad. La segunda parte fue de su propiedad, donde marcó la pauta de un partido que había arrancado con sensaciones poco tranquilizadoras. El Murcia planteó de inicio un desgaste continuado sobre Howard, que cometió dos faltas rápidas que le sacaron del encuentro.

Se imponía la agresividad ofensiva de Hakanson hasta llegar al ecuador del primer cuarto con un 17-10 que requirió la irrupción en escena de Moneke. La puntería del nigeriano desde más allá de 6,75 también fue un remedio para la recuperación de un Baskonia que vive más cómodo cuando sus porcentajes de tiro se disparan. Un parcial de 3-21 (20-31, minuto 11) dejó atrás las dudas iniciales, pero el conjunto vitoriano sesteó durante un segundo cuarto en el que no terminó de encontrar la receta para frenar el empuje de Ennis, que recortó la desventaja hasta colocar a su equipo con un 36-37 que supuso un toque de atención para los vitorianos. Era el momento de dar un giro al partido y los de Sito Alonso no supieron dar continuidad a su dinámica positiva. El Baskonia controló la hemorragia, no se dejó impresionar con el mate galáctico con el que cerró Stephens la primera parte (38-43) y esperó al retorno a cancha de Howard para llevar el choque a su terreno. De nuevo, con una rotación reducida de elegidos de la que quedaron excluidos Samanic y Jaramaz hasta alcanzar un triunfo para seguir la estela de los play off ACB.