Sergio Scariolo | Entrenador del Virtus Bolonia y seleccionador de España

«Hace mucho tiempo que no se veía un impacto como el de Howard»

- ¿Se avecina un duelo de damnificados por las respectivas Copas? A su Virtus le dolería perder la final y el Baskonia salió prematuramente de Badalona con un buen revolcón.

- No lo sé. Obviamente no puedo valorar los sentimientos allí. Por nuestra parte hay que entender que en las competiciones italianas somos la cabeza de serie número dos. Y hemos terminado subcampeones de la Copa. Eso no quiere decir que no nos haya dolido perder la final. Llegábamos bastante justos por las condiciones físicas de algunos jugadores, pero también habíamos jugado bien en cuartos y en semifinales como para alimentar las expectativas de ganar el título. Brescia está en un gran momento, eliminó al Milán el primer día y se lo ha merecido más que nosotros. Por supuesto que hay un punto de decepción, pero tampoco hay que dramatizar más allá.

- Si su equipo vence el encuentro se estrecha el cerco. ¿Es esta una Euroliga tan ajustada que requerirá 'averages' para establecer a los ocho primeros? ¿Tiene en mente los once puntos de ventaja que logró el conjunto alavés en la primera vuelta?

- No. Justo el pensar qué pasaría si… nos ha hecho, probablemente, perder la Copa de Italia. Vamos a pensar en hacer el mejor partido posible frente al mejor equipo ofensivo de la competición.

- ¿Las lesiones de hombres importantes en sus filas han relegado al club de Bolonia con respecto a las previsiones de verano?

- Yo creo que hay siete equipos claramente superiores. Y un grupo de cuatro o cinco parejos después entre los que estábamos nosotros y también el Baskonia, sobre todo desde que se conoce la incorporación de Howard. Lo suyo es un punto de inflexión brutal para la Euroliga, un impacto como no se veía hace mucho tiempo. Es un jugador extraordinario. Hasta ahora el Baskonia lo ha hecho un poco mejor que nosotros, pero estamos ahí y trataremos de que este partido pueda equilibrar la situación.

- Habla de los siete favoritos antes de iniciar el curso. Barça, Real Madrid, Olympiacos, los dos turcos… ¿Y los otros dos?

- Milán y Mónaco.

- El calendario aprieta, pero a su escuadra aún le da tiempo de meterse en los cruces. ¿Un objetivo, un deseo, una obligación?

- Somos un equipo de primer año en la Euroliga para la que nos clasificamos al ganar la Eurocup. Y es un club muy joven pese a su grandísima tradición porque tiene una propiedad nueva que ha subido escalones muy rápidamente. Desde el primer momento nuestro objetivo era estar en la carrera y, considerando que hemos tenido una indisponibilidad de jugadores muy importantes durante muchos partidos, creo que estamos donde debemos estar. Incluso, probablemente, un poquito por encima.

- El Baskonia no ha abandonado las ocho primeras plazas desde el arranque. Hasta lideró la tabla tras su asombroso mes de diciembre. ¿Cómo valora la campaña azulgrana?

- Las valoraciones precisas se hacen al final. Pero sólo puedo decir que lo ha hecho muy bien hasta ahora. De una manera muy eficaz y muy bonita de ver.

- ¿El conjunto vitoriano es el más divertido, el más dotado para atraer nuevas 'vocaciones' al baloncesto?

- Si yo fuera un aficionado neutral al baloncesto me gustaría ver los partidos del Baskonia. Sin ninguna duda.

-¿Qué opinión le merece Joan Peñarroya, debutante en la Euroliga?

- Muy buena. Conozco su carrera desde hace tiempo. Aun siendo su primer año en la Euroliga ya tiene una trayectoria, nacional e internacional, consolidada. No tiene nada que demostrar en absoluto.

- El Baskonia es una roca en casa, donde ha abatido a todos excepto a Olympiacos y Barcelona. Por cierto, ¿coincide en apuntar al equipo griego como el mejor del campeonato?

- Sí, estoy de acuerdo.

- Sin embargo, el bloque alavés tiene pendiente la asignatura de visitante. Balance de 3-9 con triunfo inaugural en Valencia y los dos de la pasión turca.

- Yo recuerdo perfectamente la semana a la que tú te refieres y me parece que un equipo capaz de ganar dos veces seguidas en Estambul a rivales de ese nivel no tiene un problema de ganar fuera de casa. Lo que yo veo es que el Baskonia juega muy bien al baloncesto y es muy difícil de derrotar.

- Al máximo de sus posibilidades gana a los más poderosos, pero a menos revoluciones puede caer ante cualquiera.

- Dime un equipo de Euroliga ahora mismo que pueda ganar partidos, sobre todo fuera de casa, sin estar al cien por cien. Tampoco el Olympiacos. Nosotros perdimos ante él en el último tiro, con bajas, la expulsión de Teodosic y un par de decisiones arbitrales escandalosas. Y somos nosotros, no el Barcelona o el Real Madrid. Esta es una competición muy exigente.

- Sobre todo por el listón físico tan elevado.

- Sí, así es. Estoy de acuerdo.

- Aquí el estilo está bien definido: ritmo alto, dinamismo, transiciones, triples… Un plantel construido para correr y tirar. ¿Cómo le enredará un estratega de primer orden como usted?

- La táctica puede funcionar, y no siempre, a media cancha. El campo abierto es mucho más de los jugadores. Depende de cuánta munición des al rival para atacarte en campo abierto. Intentaremos que el Baskonia corra lo menos posible. Que no corra es imposible.

- ¿Le parece el Baskonia más efervescente que táctico?

- También en media cancha tiene su buen arsenal táctico en ataque y en defensa. Es un equipo muy bien armado. Sí es cierto que el campo abierto es un territorio en el que los entrenadores podemos intervenir poco. Depende más de las cualidades físicas y técnicas de los jugadores.

- ¿Ve a Thompson y Costello como los pilares azulgranas?

- Los admiro. Me parecen dos grandes jugadores. Aunque no tengo el conocimiento tan profundo de dentro como para considerarlos las dos columnas.

-Sus equipos siempre se distinguen por ir de menos a mucho más. ¿Está el Virtus en esa línea?

- Hemos ido poquito a poco mejorando, pero no en una línea recta. Más bien es sinuosa. Hemos tenido un poco de irregularidad con esas lesiones de larga duración.

- Lo mejor que cabe decir de un grupo de baloncesto es que sabe a qué juega. Y los suyos suelen tener identidad. ¿Cómo define la de su bloque esta temporada?

- Creo que es un grupo que intenta compartir la pelota y defender, aun siendo consciente de que para llegar a un nivel óptimo en los dos lados del campo le falta un poco de capacidad de pase y generación. Y aguantar más el uno contra uno.