Rumbo a nuevos desafíos

Campeones de Copa, líderes en la competición doméstica y quintos en la continental. «Un equipo como el Barcelona está acostumbrado a la presión de tener que ganar cada partido y se prepararán igual para el nuestro. Saben que la Copa ya ha terminado y que ellos se juegan mucho. Si les ganamos, nos ponemos a una victoria y estamos todos en la pelea», explica el base paulista. Las celebraciones colectivas se circunscribieron al vestuario, precisamente para evitar distracciones de cara al compromiso europeo.

Un duelo importante para los catalanes en su intención de asaltar la cuarta posición, que otorga el factor cancha a favor en el cruce de cuartos de final. El año pasado, después del título, el Barcelona ya se llevó un buen varapalo en la Euroliga, arrollado precisamente por el Real Madrid (74-101), su víctima en la final de Copa que se había disputado cinco días antes. Huertas espera que, si no en forma de distracción, el conjunto 'culé' sí pueda pagar la Copa en forma de fatiga . «Ojalá podamos llegar con más energía que ellos. Han jugado tres partidos, con prórroga, la tensión de una final... Algo de desgaste tendrán. Hay días para recuperarse, pero espero que podamos hacerles sentir incómodos».

Examen de reacción para el conjunto vitoriano. Y para los bases azulgranas, que en la Copa se vieron superados por la exhibición de Nico Laprovittola. «La responsabilidad es del equipo -zanja el brasileño-. Hoy en día son muy pocos los jugadores que buscan situaciones de aclarado. Claro que hay que implicarse en defensa a nivel individual y tienes el reto de decir 'este tío no me lo va a meter', pero lo importante es lo colectivo y es un trabajo de todos defender a Laprovittola, Heurtel, Tomic en el poste bajo...».

Habla de Heurtel (11,1 puntos y 4,6 asistencias en Euroliga), MVP de la Copa, bien secundado en el timón blaugrana por Kevin Pangos (7 puntos y 3,4 asistencias). «Tienen mucha calidad, saben dirigir y anotar, están en un buen momento de forma los dos. Pero el Barça es más que estos dos. Hanga está a un gran nivel, los 'grandes', Pau Ribas ha hecho una Copa muy buena... Es un equipo muy completo, con jugadores de características muy diferentes tanto en ataque como en defensa y eso les hace un equipo muy completo», concluye Huertas.

En el duelo del Palau podría reaparecer Patricio Garino, que sigue integrándose paulatinamente en la dinámica del equipo. Aún no completa los entrenamientos, pero el argentino ya trabaja a buen ritmo con sus compañeros y tiene opciones de viajar a Barcelona, aunque Perasovic decidirá hoy mismo sobre su presencia en la expedición.