ACB

Rigor desde la primera ronda para el Baskonia

De calcar la clasificación de la trigésimo cuarta jornada la tabla actual, el equipo de Joan Peñarroya rivalizaría por cuarta vez este curso con la Penya. En el caso de que la lógica imponga su criterio en los cuatro duelos señalados con un asterisco la próxima semana, así será. Siempre que el conjunto vitoriano conserve el segundo puesto, claro. Cabe la indeseable posibilidad de descender al tercero si cae en la visita a la casa de Gasol II (Fontajau, miércoles 24 a las 20.30 horas) y el Real Madrid vence a un Betis que renovaría su contrato con la ACB mediante un triunfo en el WiZink Center.

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Jon Aroca

O que, solventando el compromiso de Girona, el Baskonia se vea abocado a una eliminatoria de tres duelos como máximo con el grupo insular si los hombres de Jaka Lakovic ceden en el Nou Congost del ya salvado Manresa y el Joventut se impone en su viaje a Granada. Encuentro de máxima tensión para el bando local porque debe de amarrar la cita a su favor y confiar en la probable derrota verdiblanca en Madrid. En cualquiera de los casos, el equipo de Betoño mantendrá el 'factor cancha', hasta la semifinal incluida, de eliminar al adversario de la primera ronda. El único enfrentamiento seguro de forma prematura cruzará al Tenerife con el Unicaja.

El bloque que adiestra Peñarroya ha vivido de todo esta campaña ante el de Carles Durán. Triunfo apuradísimo en la primera vuelta (84-83), derrota copera tras la entrega más decepcionante del curso (94-81) y triunfo trabajado pero solvente (77-86) no hace mucho sobre el parqué del Olímpic. En todos los compromisos ya disputados con la Penya ha sobresalido su veterano líder espiritual. A Tomic me refiero, naturalmente, un pívot de talento exquisito que comanda una batería interior mucho más que respetable. Al croata que dicta lecciones magistrales en el poste bajo y otea a sus compañeros desde la atalaya de sus 2,17 metros le acompañan Brodziansky, Ellenson, Birgander y Parra, un alero de enorme capacidad reboteadora. Un conjunto volcado hacia adentro que compensan bien los bases Feliz y Vives y el tirador Guy. Cuando el bloque verdinegro se gusta, desprende aromas caros y buenos.

El balance azulgrana ante el 'Granca' puede inducir a engaño. Cierto que el cuadro alavés se ha impuesto en las dos citas ligueras, pero junto a los humedales de Salburua hubo de recurrir recientemente a la prórroga. El partido en la isla se recordará por la exhibición triplista de Howard, a quien la afición amarilla le tributó una de esas ovaciones de alto peso específico por dedicarla a un adversario. El campeón de la segunda competición continental con plaza para la Europa de la primera velocidad es un buen equipo, sin duda. De mucho equilibrio entre el veterano perímetro que comanda el alero Brussino con los más exteriores Albicy, Bassas y Slaughter más la solvencia interior que proporcionan Inglis, Diop y Shurna y la contundencia de Carrera.

Sea como fuere, el Baskonia del imperial registro 27-6 parte como favorito en primera ronda por baloncesto, carácter y su demoledora fuerza local. De Zurbano sólo se han llevado el botín el Tenerife y este Barça que se queda un año más sin su pretendido reinado en la Euroliga.