El retorno a la Liga ACB de cuatro jugadores con pasado azulgrana

El técnico nos cae muy cerca. Es Pablo Laso, que vuelve al torneo que patrocina Endesa por la puerta de su casa tras once ejercicios triunfales en Madrid y la breve experiencia de una campaña al frente del Bayern. Veintinueve años después de despedirse en pantalón corto con la primera de las seis Copas del Baskonia (Granada, 1995), el más fértil producto de la canasta alavesa emprende la senda del hogar.

Aparte de esta novedad ilusionante, cuatro jugadores que lucieron en el pasado el escudo del carnero retornan a la liga española. Dos de ellos (Youssapha Fall y Zoran Dragic) levantaron el título tras el peculiar sistema tan semejante a la competición del k.o. que resolvió el torneo en la burbuja de Valencia por los efectos de la pandemia. Otro (Darrun Hilliard) salió de Vitoria para enrolarse en el acaudalado proyecto del CSKA de Moscú, miembro fundador de la Euroliga y apartado ahora de las canchas continentales por la guerra de Ucrania. Y el restante, Adam Hanga, militará en su quinto club de la ACB.

Fall, que comparte apellido con el ogro (Moustapha) que canda la zona en El Pireo, nunca llegó a cuajar en Betoño a lo largo de sus dos temporadas (2019-21). De hecho, figuraba como un actor de reparto en el libreto de Dusko Ivanovic cuando el Baskonia ganó la ACB de 2020 en La Fonteta sin público. El paso del gigante (2,21 metros) por Zurbano se resume en promedios de 12 minutos, 5,8 puntos, 3,8 rebotes y 7 créditos de valoración. Tras abandonar la capital alavesa ha cumplido tres cursos en Villeurbanne y vuelve a la competición española por la puerta grande del Palau, donde aportará su enorme envergadura a la muy considerable batería interior de Joan Peñarroya.

En el júbilo de Valencia, cuarto y último título liguero de la entidad vitoriana, le acompañó Zoran Dragic. Un alero zurdo y completo que llegó avanzado aquel año y repitió el ejercicio siguiente antes de volver a su Liubliana natal (Cedevita). Ahora lo 'repatria' el Bilbao Basket, que busca en el esloveno una veteranía (35 años de edad) provechosa. Con el Baskonia firmó estadísticas de 18 minutos, 8,3 puntos y 7,3 créditos.

Más trotamundo, con escalas de renombre, es el caso de Darrun Hilliard, otro zurdo que destaca por su tiro exterior. La gerencia deportiva del Fernando Buesa Arena lo reclutó en el verano de 2018, donde sólo permaneció una campaña con medias de 20 minutos, 10,8 puntos, un sobresaliente 42% en lanzamientos triples y 9,2 de valoración. Desde entonces, cuatro conjuntos en cinco temporadas: dos en Moscú y a razón de una por camiseta en Múnich, Tel Aviv (Maccabi) y el Karsiyaka turco. Ahora retorna a la ACB con el Breogán.

El último regreso de quien también actuó como local en el Fernando Buesa Arena alude a Adam Hanga. El húngaro, una auténtica navaja multiusos por su múltiple rango de base, escolta y alero, cuajó tres temporadas muy notables más partidos sueltos entre los años 2013 y 2017. Hasta el punto de participar en la última irrupción azulgrana en una 'Final Four' (2016). Con la camiseta del Baskonia jugó 107 encuentros con estadísticas de 24 minutos, 9,1 puntos, 3,8 rebotes y 1,7 asistencias para valorar 11,1 créditos.

El húngaro firma con el Joventut, su quinto equipo en el campeonato español. Conoció el torneo que patrocina Endesa defendiendo al Manresa, y tras su trayectoria vitoriana, acumuló éxitos (máximo título continental merengue de 2023) más cuatro trofeos entre ACB y Copa con Barça y Real Madrid. Llega del Estrella Roja, que devuelve a la competición española al propio Hanga, Tobey (Gran Canaria) y Thompkins (A Coruña).