Plantilla Baskonia

La renovación de Howard, un movimiento estratégico que al Baskonia se le resistía en los últimos años

La lista de renovaciones fallidas es extensa. Baldwin, Pierriá Henry, Polonara, Voigtmann, Beaubois o Bourousis... entre otros. Todos ellos acababan contrato y finalmente optaron por buscar nuevos horizontes, más suculentos en lo económico, sin dejar ni un solo euro en las arcas. El mismo escenario al que se exponían el próximo año los dirigentes del club con Markus Howard, aunque con distinto final a los citados anteriormente.

El caso más reciente era la salida de Wade Baldwin al Maccabi. Pese a la controversia que generaba su figura entre la afición, el Baskonia quería contar con él como el timonel del proyecto de Peñarroya. Pero una mera cuestión económica -más de medio millón de diferencia entre la oferta azulgrana y la de los de Tel Aviv según medios israelíes-, obligó a los vitorianos a rastrear el mercado de bases. Así empezó a fraguarse el fichaje de Darius Thompson, al que la dirección deportiva se resignó a perder este verano, aunque al menos pudo beneficiarse de una compensación económica.

Extender contratos de dos temporadas tampoco ha sido una garantía de nada en los últimos precedentes. Achille Polonara llegó en 2019 como el último jugador de la rotación azulgrana. Un suplente de Shengelia que explotó tras la salida del georgiano. Antes de la Copa del Rey de 2021, el Baskonia le puso una oferta de renovación encima de la mesa pero no fue suficiente. El italiano decidió irse al Fenerbahce junto a Pierriá Henry. «El negocio es el negocio», justificó el base en este periódico, que regresó a Vitoria año y medio después. El transalpino, ahora en el Virtus, también alegó que «no fue una decisión fácil» y ahora proclama a los cuatro vientos su deseo de volver a vestir de azulgrana tras pasar sin suerte por el Fenerbahce, el Efes y el Zalgiris.

En 2019, al Baskonia le tocó ver con resignación las marchas de Voigtmann y Hilliard, cuyas negociaciones se quedaron en agua de borrajas y ambos pusieron rumbo al CSKA. Más traumático fue para las oficinas de Zurbano el cambio de aires de Beaubois en 2018. El escolta francés cambió de agencia de representación, con la que el club estaba negociando su renovación, y a los dos días fichó por el Anadolu Efes.

En 2017, tuvo lugar el sainete de Hanga y el regreso de Larkin a la NBA. En 2016, el Baskonia trató de renovar sin éxito a Darius Adams (China), Mike James y Bourousis (Panathinaikos) y también a Causeur, que recibió la propuesta más tarde, cuando ya se había comprometido con el Brose. Por contra, Vildoza y Shengelia eran los últimos jugadores con un alto cartel que la directiva azulgrana logró renovar para después recibir una compensación a cambio por su salida.