Los jugadores baskonistas celebran el triunfo en una piña. Euroleague

Estrella Roja 90-91 Baskonia
Personalidad ardiente en una caldera

El Baskonia suma en el Stark Arena su sexta victoria fuera de casa con una corta rotación y sin relevo para McIntyre en el puesto de base

Viernes, 19 de enero 2024, 09:42

En el ambiente más hostil y con una afición que siente el baloncesto como su religión, el escenario serbio del Stark Arena se convirtió en el contexto ideal para otra victoria de prestigio, después de una remontada basada en el esfuerzo defensivo, a través del ... rebote. Nadie entendería la victoria ante el Estrella Roja sin los 32 puntos de Markus Howard o las dobles figuras de Moneke (13 puntos y 12 rebotes), pero la coralidad en el trabajo vino dada a partir de un excelente tercer cuarto.

La clave

33 fueron los rebotes

capturados por el Baskonia, con 15 ofensivos que supusieron 22 puntos.

Mientras los de Ivanovic trataban de contener las embestidas de los locales con el brasileño Do Santos como arma letal, los vitorianos vivieron de la efervescencia de Howard en los tres primeros minutos para, después de cometer la segunda falta personal, reencontrarse con el partido tras el descanso. El equipo azulgrana sabe reinventarse en cada situación límite e Ivanovic volvió a mostrar sus argucias, colocando a Raieste como base en los pocos minutos que McIntyre pudo tomarse un respiro.

Es el riesgo de no tener recambio en la dirección después de la lesión de Chiozza. A pesar de la merma exterior, los puntos llegaron por la locura de Howard y otro excelso partido de Marinkovic (18 puntos). El juego interior tuvo ese papel secundario y vital con Matt Costello como pilar imprescindible y el pico y pala incansable de Moneke. El de Michigan se remangó en defensa y el rebote empezó a tener color visitante. Kotsar fue testimonial y Khalifa Diop volvió a ver el encuentro desde el banquillo como mero espectador. La situación del senegalés no deja de sorprender.

Remontada tras el descanso

El Estrella Roja tuvo rentas de doce puntos, la misma que logró el Baskonia en el tercer cuarto con 65-77

Moneke y su pasaporte

Las 33 capturas, 15 ofensivas, sumaron para los azulgranas 22 puntos. Los excelentes porcentajes del 50 por ciento desde el triple (17 de 34 intentos) dieron ese impulso que los equipos con ambición saben aprovechar. Resulta paradójico que en la victoria en el Buesa (87-85) los vitorianos lograran el mismo número de aciertos desde esa distancia. El baloncesto resulta caprichoso.

Entre tanta felicidad, la del técnico montenegrino, que supo tomarse su revancha particular ante el club que dejó de confiar en él al inicio de esta campaña y desde el que partió rumbo a Vitoria para resucitar al conjunto azulgrana. Y tanto que lo ha hecho, guste o no su fórmula. Con 12 victorias, el Baskonia se sitúa en una privilegiada séptima posición para poder soñar con el play off o el play-in.

Entre bambalinas, quedan las historias que no se ven. Para Moneke el viaje tuvo turbulencias en el propio aeropuerto, donde fue retenido unas horas debido a una celosa revisión de su pasaporte nigeriano. Afortunadamente, el jugador pudo solucionarlo para reunirse con el resto de la expedición a la una de la madrugada. Tal vez fue una motivación extra para completar una actuación sobresaliente.

«Howard nos ha dado ese plus en ataque que casi siempre nos da»

Ivanovic destacó la personalidad de su equipo para sobreponerse a un mal inicio. «Aquí es muy difícil jugar, por el fenomenal ambiente que crea el público y porque el Estrella Roja está jugando muy bien. Aunque los 52 puntos que nos metieron en el primer tiempo es porque no hemos defendido como sabemos. Todo cambia en el tercer cuarto, hemos sido más agresivos y Marcus (Howard) nos ha dado en ataque ese plus que casi siempre nos da». Del escolta norteamericano destacó que «siempre ha anotado y ahora está mejorando en defensa, pero aún tiene que evitar esas faltas un poco estúpidas que hace».