Ilimane Diop retira su nombre de la lista de elegibles para el ‘draft’ de la NBA

La hora límite para retirarse estaba marcada para las once de la noche de ayer e Ilimane Diop fue uno más de un buen número de jóvenes europeos que optaron por renunciar a su participación en el draft que se celebrará el jueves de la semana que viene en Brooklyn. La renuncia ya era un hecho a primera hora de la tarde en España, una decisión tomada mano a mano entre el jugador y sus representantes y que, además, desde el seno del club vitoriano se considera lo más recomendable.

Al fin y al cabo, se trata de un movimiento lógico vistas las escasas perspectivas dentro de una ruleta compleja y repleta de infinidad de intereses entrecruzados como la del draft de la NBA. Ilimane Diop es un jugador de sobras conocido por los ojeadores en Europa de las distintas franquicias de la NBA, pero como proyecto futuro, no como una realidad deportiva con un presente consistente. Su escaso protagonismo en la temporada que acaba de concluir apenas le ha dejado mostrarse en el escaparate, una circunstancia que le restaba opciones de cara al draft. De haber mantenido su candidatura, es más que posible que su nombre hubiera caído en los puestos más bajos de la segunda ronda, escalones que, en muchos casos, terminan convirtiéndose en objeto de los diferentes cambios de piezas que realizan las franquicias durante el proceso de selección de novatos.

Un año más

Por otro lado, la opción de exponerse a una caída en lo más bajo de la segunda ronda no parecía la estrategia más adecuada, dado que Ilimane Diop podría entrar en el draft de 2017 por la vía directa después de haber cumplido 22 años. Una temporada más de maduración, muy necesaria para un jugador todavía joven y con contrato vigente en el Laboral Kutxa para la próxima campaña. Su condición de cupo de formación le convierte en un serio aspirante a continuar en las filas azulgranas el próximo ejercicio, aunque también se espera desde el club vitoriano un aumento sustancial en sus prestaciones.

Ilimane Diop, en la preselección de 24 jugadores que maneja Sergio Scariolo para los Juegos de Río, deja aparcada hasta el próximo verano la aventura del draft, aunque no esconde su sueño de competir algún día en la mejor Liga del mundo. Acceder a la elección de novatos es una vía, pero no la única ni, en ocasiones, la más recomandable. Un puesto alto puede garantizar un contrato millonario y un pasaje directo; pero, en otros casos, al jugador se le limitan al mínimo las alternativas más allá de la franquicia que le haya elegido y que se apropie de sus derechos en la NBA.

En la plantilla actual del Baskonia, Adam Hanga y Davis Bertans son dos jugadores en su día drafteados por San Antonio Spurs. En el caso del letón, que se recuperó de su última lesión de rodilla bajo la supervisión tejana, las especulaciones ya se han abierto sobre un posible desembarco este verano en el equipo de Gregg Popovich con el contrato mínimo en la NBA, poco más de medio millón de dólares en el primer año, con el que tendría que pagar la rescisión de su contrato con el Baskonia.