Matt Costello sale al mercado

Tres cursos le han bastado en las filas azulgranas para completar su adiestramiento en una competición como la Euroliga. En un baloncesto europeo necesitado de referentes en cualquier posición de la pista, su perfil encajaría en un buen número de escuadras de primera línea europea. De hecho, el pasado verano ya llegaron a sus oídos el interés de un club como el Maccabi de Tel Aviv. La vigencia de su contrato en Vitoria fue el gran obstáculo para evitar su marcha a Israel.

Interior polivalente, con capacidad para actuar en dos posiciones, gen competitivo y un buen lanzamiento exterior. Costello encarna la definición de pívot moderno, aunque quizás su altura (2,08 metros) haga que sea recomendable que no ejerza de 'cinco' a tiempo completo. En realidad, es el papel que ha tenido que realizar durante su última campaña con el Baskonia. Costello ha sido la gran referencia en el puesto, primero por la inadaptación de Khalifa Diop y más adelante por la lesión del senegalés.

En la competencia, Maik Kotsar no ha llegado a discutir su jerarquía, aunque entre ambos han tenido que ejercer de torres baskonistas durante un ejercicio en el que se ha echado en falta un poste de mayor talla y corpulencia. En ocasiones, ha sido una tarea ardua, tal y como quedó certificado durante la serie de cuartos de final de la Euroliga frente al Real Madrid, como Vincent Poirier y Walter Tavares de incómodas parejas de baile. En realidad, el juego interior azulgrana ha tratado de sobrevivir con una evidente carencia de kilos y estatura. Diop era el jugador destinado a suplir ese déficit, una inversión de 700.000 euros, el pago por su rescisión con el Gran Canaria, que ha tenido un retorno deportivo nulo en la campaña recién concluida. Es de suponer que a Diop le espera una nueva reválida la próxima temporada para convertirse en el faro interior. Al fin y al cabo, tiene 22 años y cuatro temporadas más de contrato.

Durante el trienio de militancia baskonista Matt Costello se ha asentado como uno de esos interiores de alta utilidad, con destellos de brillantez y un buen conocimiento del juego. Frente a una pegada muscular limitada, el estadounidense con pasaporte de Costa de Marfil pone esfuerzo y, sobre todo, inteligencia. Es la fórmula que le ha hecho prosperar hasta situarse a la cabeza de la batería de hombres altos del conjunto vitoriano.

Costello comparte con Kotsar la cincunstancia de terminar contrato con el Baskonia. En su momento el club ya trasladó al estonio la disposición a continuar juntos, pero el estadounidense es un caso distinto. La entidad azulgrana también apostaría por mantenerlo en sus filas, aunque su nivel salarial es superior y su cotización también es más alta. El club vitoriano ya hizo en su momento una fuerte inversión para renovar a Tadas Sedekerskis y acaba de retocar al alza el contrato de Markus Howard.

Si Matt Costello puede ser otra de las piezas a retener, es algo que dependerá de la disponibilidad económica del club de Zurbano. Hace días, desde la web 'encestando.es' se apuntaba el interés del Valencia Basket por Costello, una operación en la que el Baskonia podría buscar algún tipo de compensación económica si opta por ejercer el derecho de tanteo sobre su pupilo. En cualquier caso, Costello va a tener destinos donde elegir en el mercado estival.