La firmeza del Baskonia, a prueba ante un Armani Milán desastrado

Lo del perro flaco y las pulgas se queda corto en el Armani Milán, que viajó ayer hacia la capital alavesa después de dejar en tierra a sus pívots Ousmane Diop y David McCormack y a dos exbaskonistas. Fabien Causeur se recupera de sus problemas de espalda y Shavon Shields se encuentra pendiente de evaluación de la lesión inguinal que sufrió el pasado sábado ante el Napoli. Ninguno de los dos podrá reencontrarse con la afición azulgrana en el Buesa Arena. El Baskonia casi respira de alivio ante los desvelos médicos de su rival de esta noche. Eso sí, el conjunto italiano cuenta todavía con elementos de calidad superlativa como Nikola Mirotic o Zach LeDay y acaba de recuperar en el puesto de 'cinco' a Josh Nebo.

El plantillón construido por Messina es ahora más terrenal, pero ni mucho menos cae hasta la categoría de equipito. Cuidado, porque al cuadro azulgrana también le duele todo en las últimas jornadas. Pablo Laso actualizó ayer el parte de accidentes en su plantilla. Por comenzar por lo positivo, el vitoriano mostró su confianza en contar esta noche con Markus Howard y Khalifa Diop, que sufrió un golpe en el último entrenamiento previo al choque ante los italianos. El anotador azulgrana sobrelleva una inflamación de rodilla generada tras un choque en el triunfo del Palau. Su disponibilidad se somete a examen cada día; se sintió en condiciones ante el Alba Berlín, pero después el dolor reapareció. Frente al Joventut optó por jugar, pero la articulación le dio un aviso y no volvió tras el descanso. Con una semana cargada de partidos, cualquier precaución será buena respecto a Howard.

El equipo de Laso pelea ante el Armani Milán, el viernes visita al París Basketball y cierra la semana el domingo en la cancha del Gran Canaria. Son tres duelos en los que, salvo sorpresón, no jugarán ni Sander Raieste ni Tadas Sedekerskis. Pablo Laso explicó que el estonio sigue su tratamiento contra la dolencia de pubis que arrastra mientras que el capitán está en manos de una lesión «molesta» con el dolor como principal termómetro en el tendón de Aquiles. «No creo que debamos pensar en forzarle. Queremos que Tadas se recupere bien. Si tuviera que poner la mano en el fuego por cuándo va a jugar Tadas, la pondría el partido de Barcelona de la semana que viene», vaticinó Laso respecto a una posible fecha de reaparición del alero lituano.

Las bajas de Tadas Sedekerskis y Shavon Shields en el partido de esta noche privan al público del Buesa de contemplar el duelo entre dos de los mejores aleros del baloncesto continental. El Baskonia suma ya cuatro partidos sin uno de sus faros principales, pero el Armani Milán tiene que adaptarse a una realidad nueva sin un jugador alrededor del que gira una parte importante de su juego. Al menos, queda el emparejamiento entre Chima Moneke y Nikola Mirotic para degustar.

El equipo de Messina es ahora un auténtico enigma, dado el calado de sus ausencias. Hasta la pasada jornada, ha sido un equipo que ha sumado decepciones en la Euroliga, donde muestra un balance negativo de una victoria (París Basketball) y cuatro derrotas (As Mónaco, Olympiacos, Zalgiris y Anadolu Efes). El Baskonia transita con seguridad en la autopista europea, aunque queda claro tras la derrota del sábado pasado ante el Joventut que la inestabilidad está siempre al acecho. El mismo escenario que ha sido asaltado en la ACB por el Andorra y la escuadra verdinegra es también la fortaleza en la que el equipo de Laso ha logrado sus tres triunfos en lo que va de curso continental ante el Partizan, Real Madrid y Alba Berlín. Es la cadencia ideal que hoy se somete a examen ante un Armani que, según Laso, «es un equipo muy bien construido y que irá a más».