Baskonia
El éxito azulgrana pasa de nuevo por Badalona

El Baskonia iguala el tope de victorias de la ACB con 28 victorias y arrancará el play off el sábado ante un Joventut alicaído

Iván Benito

Miércoles, 24 de mayo 2023, 23:52

El destino brinda al Baskonia la oportunidad de vengar su eliminación copera. Los azulgranas se enfrentarán otra vez al Joventut, séptimo clasificado, que ayer perdió en Granada (73-62) y no aprovechó el tropiezo morrocotudo del Gran Canaria en Manresa (105-75). Será la cuarta ... eliminatoria de la historia entre dos clásicos de la ACB que han librado mil batallas en la Copa del Rey, en la que la Penya apabulló este año a los vitorianos. También se encontraron en 2021 y 2019 y en las legendarias finales de 2004 y 2008, en una rivalidad desaforada que lleva 19 años adormilada en las eliminatorias por el título liguero.

La última serie entre azulgranas y verdinegros data de 2004, con el factor cancha favorable a los de Zurbano. Los vitorianos sentenciaron en el Buesa por la vía rápida (3-0) al DKV de Rudy Fernández en una edición en la que la primera ronda aún se disputaba al mejor de cinco partidos. Esta fue el único cruce resuelto a favor del Baskonia. Los alaveses perdieron en los cuartos de final de la temporada 1996-1997. El Taugrés logró asaltar el Olímpic en el segundo encuentro (84-92), pero claudicó en los dos siguientes en el Pabellón Araba. Guión similar al acontecido en las semifinales de la campaña 1990-1991. El Baskonia rascó la victoria en el tercer partido, pero cayó ante un Joventut patrocinado por Montigalá y que al año siguiente sería finalista de la Copa de Europa. Tres eliminatorias con otros tantos sponsors distintos y con resultado favorable para la Penya (2-1).

Más recientemente, también se vieron las caras en la liguilla de la fase final de 2020. También con derrota azulgrana (76-74), con el Baskonia ya clasificado para semifinales y dando descanso a hombres importantes como Shengelia. Ahora, las cosas son muy diferentes. Los azulgranas han vuelto a recuperar su espacio entre el Real Madrid y el Barcelona, mientras que el Joventut luce deprimido desde la eliminación en semifinales de la Eurocup. De los últimos siete partidos de la ACB ha perdido seis y Carles Duran cuenta con la baja capital de Pau Ribas y la duda de Henry Ellenson, que volvió a ausentarse por problemas estomacales.

El conjunto de Peñarroya se presenta en las eliminatorias del título después de igualar el mejor registro de victorias de la historia de la entidad de Zurbano. Los 28 triunfos logrados en la recién acabada fase regular igualan la marca de las temporadas 2003-2004, 2004-2005 y 2008-2009. Esta última mantiene el récord de mejor balance, ya que el Baskonia solo registró cuatro derrotas en una liga de 17 equipos –dos partidos menos–. Por el mismo lado del cuadro van Real Madrid-Gran Canaria, a cuyo vencedor se encontraría en semifinales con ventaja de campo. Los alaveses solo se cruzarían con Barcelona,Valencia, Tenerife o Unicaja en la final.