El eslabón más preocupante de la cadena

Y poco podrá reprochar el 'cinco' con pasaporte armenio a Joan Peñarroya. El técnico mantiene su confianza en el 'ex' del Obradoiro desde que regresó de su lesión. En el pliego de descargos del nacido en Connecticut figura, precisamente, ese problema físico que le ha impedido disputar casi la mitad de los compromisos oficiales. Por esa razón ha faltado a seis partidos de la ACB (ni un minuto entre la derrota en el Palau y su retorno bajo el techo del Fernando Buesa Arena frente al Girona) y a la mitad de las citas continentales. Enoch se subió al tren en marcha europeo para el encuentro, también en el feudo catalán, contra el Barça.

Desde su retorno al grupo Steven se había mantenido en un relativo tono neutro, como un actor que se asomaba poco al escenario desde las bambalinas. Cumplidor con algunos destellos aislados, por ejemplo el buen partido del torneo doméstico ante el Fuenlabrada, su tope anotador del presente ejercicio (17 puntos). Pero un interior metido en una involución clara desde finales de diciembre.

La suma de sus valoraciones conjuntas tras los compromisos contra Real Madrid, Alba, Valencia y Bayern se queda en +3. Ocurre a veces que las estadísticas sólo cuentan media verdad, pero en el caso de Enoch durante este período no conviene llamarse a engaños. Promedios de 14 minutos, 2,5 puntos y medio rebote para un 'cinco' con justificadas credenciales de baloncestista hábil en ataque. Porque al natural de Norwalk no se le discute el talento delante del aro rival. Tiene movimientos en el poste bajo, don para el reverso, buen tacto y un notable rango de tiro que alcanza hasta el triple frontal.

Su gran problema radica atrás. Neven Spahija, en la entrevista concedida a este periódico nada más concluir la decepcionante temporada anterior, manifestó en voz alta cuanto ve todo el pabellón de Betoño. Que Steven arrastra problemas defensivos estructurales, a medias entre conceptos poco anclados y una actitud mejorable en la feroz lucha bajo los tableros. O incluso por encima de los aros si hablamos de una Euroliga que eleva el listón físico hasta límites agobiantes. Su pasividad en Múnich anda fresca en la memoria.

El protagonista de este relato no acompaña su cuerpo atlético de una severidad y una energía en los dominios propios del pívot. A pesar de la evidente buena mano que gasta el entrenador de Terrassa para conducir el grupo, el estadounidense de pasaporte armenio marcha a la cola en cuanto a la relevancia de los 'cincos'. Peñarroya sigue distribuyendo los minutos entre él, Kotsar y Costello de una manera casi equitativa, pero no hay dudas acerca del superior rendimiento del interior estonio y del que posee el documento costamarfileño.

El báltico, menos fino que Steven, viene cumpliendo notablemente esta temporada. Atento a las ayudas defensivas y con un déficit reboteador que ha de corregir, Maik enseña compromiso y buenos movimientos dentro de la zona. Mientras que Matt, uno de los pilares del conjunto vitoriano junto a Thompson y Howard, se desdobla entre en 'cuatro' y el 'cinco' para reivindicarse como el mejor intimidador del bloque alavés.