Dusko Ivanovic se reencuentra con su último escudero

Nacido en Badalona hace 49 años, con una notable trayectoria como jugador, Marco no tuvo dudas a la hora de atender el ofrecimiento del preparador balcánico, el más laureado de la historia del Baskonia. Un año después de ser cesado por los malos resultados en su tercera etapa en Vitoria, Ivanovic fichó por el Estrella Roja para enderezar el rumbo. El de Bijelo Polje quiso realizar cambios en el staff y recurrió al exinternacional español (34 partidos), retirado desde 2009.

«Alguna vez habíamos coincidido y hablado, pero no teníamos mucha relación. Pero a través de gente en común, me llamó y me preguntó: '¿Estarías dispuesto a venir mañana mismo?' Y le dije que sí», contó el catalán en una entrevista con el vitoriano Sergio Vegas. Al día siguiente, Marco aterrizó en Belgrado, su primera experiencia extranjera. «Me apetecía por el idioma, la Euroliga y el aprendizaje que todo ello supone», explicó entonces.

Mucho antes de esto, y después de iniciar su carrera como jugador en el Sant Josep de Badalona, vivió sus mejores años en el Joventut (2002-2005). Marco, base zurdo que destacaba por su dirección de juego, se colgó la plata en el Eurobasket de 2003 y se quedó con la miel en los labios de levantar la Copa del Rey de 2004, en la que fue derrotado precisamente por el Baskonia de Ivanovic. Su debut en los banquillos llegó en 2011. Jaume Ponsarnau, quien fuera su entrenador en el Manresa, le hizo un hueco como asistente en el conjunto del Bagés.

En el Nou Congost fue también la mano derecha de Borja Comenge y Pedro Martínez, con pasado baskonista, y en 2015 dio el salto como primer entrenador. Pasó tres temporadas en el Oviedo (2015-18) y año y medio en Palencia (2018-20), donde empezó a cimentar el germen del equipo actual de ACB. La siguiente campaña ascendió al Girona a LEB Oro, pero fue cesado en noviembre de 2021 por Marc Gasol, que días más tarde se pasó a jugador para compaginar la competición con la presidencia.

Tras esta destitución, Carles Marco estuvo un año en el paro. Colaboraba con la Federación Catalana cuando Dusko Ivanovic confió en su figura. Así se convirtió en el tercer español que le acompañaba en el extranjero después de hacerlo antes Josep María Berrocal (Panathinaikos) y Aleix Duran (Besiktas). Desde la incorporación de ambos, el Estrella Roja logró once victorias consecutivas, seis en la Euroliga.

«Es metódico y muy trabajador», le confirmó Marco a Vegas respecto de Dusko, aunque desmintió que ordenara un entrenamiento de más de cinco horas a los pocos días de su llegada. «Es una persona cordial, amable y educada. Da una impresión desde fuera, pero desde dentro es distinto. Con él se puede hablar de todo, opinar y debatir y luego él toma las decisiones, como es normal», relató en una ocasión el asistente, satisfecho de su experiencia con el montenegrino.

En verano, el asturiano Arturo Álvarez sustituyó a Marco como ayudante de Ivanovic después de que el badalonés aceptara integrarse en el flamante cuerpo técnico del Barcelona. Roger Grimau, de 45 años, tomó las riendas del equipo por Jasikevicius. El que fuera capitán culé del último título de la Euroliga blaugrana (2010) era el técnico del filial desde 2021 y los tres años anteriores había sido asistente.

Ahora lidera una de las plantillas más caras de la Euroliga junto a otros dos ilustres exbaloncestistas. Victor Sada, de 39 años, base del Barça retirado en 2018, y Rafa Martínez, de 41, que colgó las botas en 2022 tras 629 partidos en la ACB. Completa el equipo de trabajo Óscar Orellana, en el cargo desde 2016. Quien no continuó este verano fue David García, que fichó por el Baskonia como segundo entrenador de Joan Peñarroya y que ahora lo hace al lado de Ivanovic.