El primer día de la función copera

En el caso de canarios y castellanos, parte con ligera ventaja el Tenerife. Por posición en la tabla, cabeza de serie por tercera edición consecutiva, y una mayor experiencia tanto de club como a nivel individual. Txus Vidorreta contará con todos sus jugadores disponibles, aunque a Dani Díez aún le falta ritmo de competición. Más quebraderos de cabeza tendrá Joan Peñarroya. La baja confirmada de Renfroe limita las opciones burgalesas, con Omar Cook (39 años) como único base natural, exigiendo un esfuerzo extra a McFadden y Benite.

El San Pablo Burgos debuta en la competición tras quedarse a las puertas el año pasado. Su irrupción meteórica le ha llevado a Madrid después de ganar dos títulos en apenas cuatro meses. «La Copa es un paso de gigante más. Jugar en la tercera temporada en ACB unas semifinales, ganar la Champions, la Intercontinental, estar aquí, habla de que las cosas se están haciendo bien y sirve para dar una alegría a sus seguidores en estos momentos tan complicados», expresó emocionado el técnico catalán al que el célebre «era campo atrás» le negó las semifinales en Vitoria.

Ambos auguran un partido atractivo, igualado y ofensivo. Tenerife y Burgos encabezan la lista de equipos que más han anotado de media durante la temporada regular de la Liga Endesa: 87,82 puntos de los tinerfeños, en primera posición, y 87,48 los burgaleses. También son dos de los conjuntos más generosos de la ACB en lo que a asistencias se refiere, con 18,8 cada uno.

«Somos dos equipos muy similares. El Burgos está compitiendo muy bien en los torneos cortos este año. En liga hemos podido ganar en los últimos enfrentamientos pero en un 'match ball' la cosa se iguala», afirmó Vidorreta.

La jornada inicial se cerrará con el plato estrella de los cuartos de final. El Valencia Basket medirá el delicado momento del Real Madrid (21.30 h), defensor del título conseguido con autoridad el año pasado en Málaga. El equipo de Laso, que juega hoy gracias a su liderato casi inmaculado al final de la primera vuelta, se aferra a su núcleo duro (Llull, Rudy, Carroll) de las grandes citas y al poderío del mejor Tavares.

«Mi sensación es buena porque siempre pienso que el favorito es el Real Madrid. Cuando el resto dice que es otro me da igual. Yo lo siento así», manifestó el técnico vitoriano, que se convertirá esta noche en el entrenador con más partidos dirigidos en la historia del conjunto blanco. Con las ausencias de Taylor y Randolph y «muchos jugadores entre algodones», Laso confía en que su equipo siga siendo competitivo.

La escuadra taronja llega a este choque con la confianza que otorga ganar en las doce últimas jornadas de ACB y la trepidante victoria tras dos prórrogas ante el CSKA que bien puede suponer un punto de inflexión. «La verdad, siendo muy sincero, no estamos en nuestro mejor momento porque en Euroliga no hemos sido todo lo buenos, pero sí tengo la sensación de que estamos mejor que hace un par de semanas», manifestó Jaume Ponsarnau, que no podrá contar con San Emeterio y Sastre, y tiene la duda de Kalinic.

La amplia plantilla valenciana obligará al técnico a hacer un descarte entre los jugadores que no cuentan como cupo de formación. «Podemos ganar a cualquiera», afirmó un confiante Ponsarnau, que recordó que ya fueron capaces de derrotarles con relativa comodidad en la Euroliga, mientras que en la ACB fueron los blancos los que se llevaron el gato al agua. Comienza la función.