Baskonia-Efes | Jueves, 20.30 horas

El Buesa Arena reúne a los mejores jefes de pista

Para lograrlo tendrá que abatir a un adversario de, hasta la fecha, rendimiento inferior al que cabría esperar de su potente plantilla. Un grupo que incluye a cuatro protagonistas más o menos destacados del pretérito azulgrana. El ojo de halcón que sobrevuela la cúpula de Betoño, célebre hace décadas por descubrir para la pesca los caladeros sudamericanos de Argentina y Brasil, continúa clavando flechas en la diana del acierto. Y la presencia del conjunto con sede en el sector europeo de Estambul confirma esa buena vista.

Si todo edificio ha de resistir su estructura sobre los cimientos, otro tanto podría decirse al trasladar la idea al universo de la canasta. Algo así como empezar el edificio por los bases. Y en este sentido, el Fernando Buesa Arena albergará la noche de mañana a tres directores de juego de altísimo nivel. Dos con pasado en Vitoria y otro que encarna lo mejor del presente alavés.

Cabría afirmar sin miedo a las réplicas que los humedales de Salburua parecen el ecosistema perfecto para el desarrollo y el florecimiento primaveral de los 'unos'. El Efes ha presumido durante años -motivos le asistían para ello- de la mejor pareja de directores de juego a este lado del océano Atlántico. El dúo que integraban el exazulgrana Shane Larkin y la mente preclara de Vasile Micic, quien se prueba en la NBA después de dominar Europa.

Para suplir una baja tan sensible dentro de su plantel, la directiva turca apostó sobre seguro. Contrató a Darius Thompson -miembro del mejor quinteto de la ACB hace unos meses vestido del Baskonia- con el fin de acompañar a Larkin, el hombre mejor pagado del continente y campeón de la Euroliga dos años consecutivos (2021 y 2022) a las órdenes del 'showman' Ergin Ataman junto a los también ex de la causa alavesa Rodrigue Beaubois y Tibor Pleiss.

El jefe de pista del Efes, conjunto que reúne a baloncestistas tan sólidos como Will Clyburn y Elijah Bryant, lidera la lista de jugadores más valorados de la Euroliga con 20,3 créditos. A sus 17 puntos y 5,2 asistencias suma una jerarquía determinante que le mantiene entre los cromos predilectos del torneo que patrocinan las líneas aéreas turcas. Forma 'combo' de guías con Thompson, baskonista hasta el verano pasado a quien reclutó el Efes con el talonario abierto después de una temporada monumental en Vitoria. Cierto que se aguardaba más de Darius (11,8 puntos y 3 asistencias), ocultado por la sombra extensa que proyecta Shane con su mando en plaza revalidado un curso tras otro.

James y Adams, Larkin, Thompson... Cuando flotaba en la atmósfera la enorme dificultad de hallar nuevos productos capaces de blandir la batuta azulgrana con excelente pulso resulta que aparece un lobo en el bosque. Los fichajes estivales del Baskonia incluían a Nico Mannion y Codi Miller-McIntyre como bases, con más ruido el primero que un segundo llegado desde las sombras. Y resulta que este último se ha desvelado como un director de alta gama. Tanto que lidera la tabla continental de las asistencias con 7,3 pases de canasta.

Este mismo ejercicio ha firmado un histórico triple-doble al término de la visita del Asvel Villeurbanne al Fernando Buesa Arena. Logro que ya estuvo a punto de conseguir en un duelo de la primera vuelta. Concretamente al consolidarse el triunfo vitoriano (80-87) en el pabellón del Anadolu Efes el día de la lotería navideña. Entonces le faltó a McIntyre un simple rebote para alcanzar semejante objetivo.

La entidad de Estambul cuenta, además, con otros dos jugadores de pasado vitoriano. Se trata del elegante y silencioso escolta Rodrigue Beubois (10,7 puntos y 2,3 asistencias) y del longitudinal pívot alemán Tibor Pleiss, quien acredita 8,5 tantos y 3,8 rebores en dieciocho minutos por encuentro.