Con el ánimo de sumar y seguir

Los brotes verdes en la Euroliga, con dos victorias de mucho prestigo sobre el Estrella Roja y Olympiacos, vuelven a colmar de optimismo los mentideros baskonistas que han decidido no mirar atrás después de no obtener la clasificación para la Copa del Rey de Málaga. La segunda vuelta de la competición doméstica debe de ser otra historia y ya la empezó a escribir con otro guion el conjunto de Dusko Ivanovic el pasado domingo en Manresa sumando la décima victoria. Otro de los equipos con los que saldar alguna cuenta pendiente es el Morabanc Andorra que amasa siete triunfos. Después de perder en el Principado en octubre por 85-68, con Joan Peñarroya aún en el banquillo y una plantilla muy mermada con solo ocho jugadores sanos, el enfrentamiento de esta tarde (17:00 horas) suena a otra cosa con un equipo pleno en su capacidad para sobre ponerse.

De nuevo, en el aire, el hándicap de tener un solo base, Miller-McIntyre ante la baja de Chiozza. En el Stark Arena, tanto Raieste como el propio Marinkovic subieron el balón en los pocos minutos que el timonel de Carolina del Norte tomó resuello. Tras la enésima exhibición del dúo dinámico Howard-Moneke, habrá que ver si el técnico montenegrino prefiere guardar y ofrecer oportunidades a su segunda unidad. ¿Podría ser el punto de inflexión para Khalifa Diop? El senegalés podría tener sus minutos para medirse a pívots como el croata Marin Maric o Felipe Dos Anjos ante la ausencia de dominicano Tyson Pérez por lesión, lo mismo que el alero nigeriano Stan Okoye. Dos ausencias que reducen la rotación para el técnico vizcaíno Natxo Lezkano pero que no han impedido que amasen una buena racha de tres victorias consecutivas ante el Bilbao, UCAM Murcia y Casademont Zaragoza para superar un valle profundo de ocho derrotas y muchos nervios entre bambalinas.

Una de las más célebres frases de Albert Einstein, «hay una gran oportunidad en cada crisis», fue aplicada por el rival de la escuadra alavesa. Ya desde la dirección técnica capitaneada por Frances Solana se tomó la decisión de prescindir de Goudelock en octubre y no ampliar su contrato temporal, además de cortar hace unas semanas al base estadounidense Markel Starks y fichar al ala-pívot finlandés Alexander Madsenchar para subir el nivel físico y equilibrar las vías ofensivas. Su gran referente, el base dominicano Jean Montero, es una perla fichada por el Gran Canaria cedido para las tres próximas temporadas a la escuadra andorrana. Con 17,7 de puntuación, es el cuarto jugador más valorado de la Liga ACB, lo que refleja su incidencia en el juego y su voracidad anotadora con 14,2 puntos de promedio. Con solo 20 años, su futuro apunta a cotas altas. Para la historia quedarán los 28 puntos que le endosó al Breogán vistiendo la camiseta del Betis el pasado año, solo con 19 años.

Bien escoltado por el brasileño Rafa Luz, tercer base del Baskonia en la temporada 2016-17 junto con Larkin y Laprovittola en la que se lesionó de gravedad en su rodilla, y por el norteamericano Jerrick Harding como escolta, el año pasado en Manresa fue el segundo máximo anotador de la Liga. Lezkano maneja una tripleta con muchos puntos en sus manos, aderezado con las buenas prestaciones del escolta sueco Borg.

Ambas escuadras se han enfrentado en 24 ocasiones, con un balance positivo para los vitorianos de 16 triunfos.