La anécdota de Mike James con Ibon Navarro con la que felicita al vitoriano por sus éxitos

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Iván Benito

Al joven Mike James, que años más tarde se convertiría en el máximo anotador de la historia de la Euroliga, le marcó el siguiente consejo del técnico alavés. «Si fueras pizzero e hicieras una pizza fantástica, nunca te diría que hagas helado». Aunque el propio jugador matiza que no es una cita exacta, la esencia queda muy clara. Ibon Navarro le pedía que siguiera trabajando en lo que mejor sabía hacer. Seguramente, generar situaciones ventajosas en ataque y anotar.

En esa temporada alborotada, el vitoriano salió al paso en varias ocasiones para defender el talento del timonel de Portland, como en la derrota en la cancha del Fenerbahce después de que James se jugara el último tiro. «Es un buen tiro para él, los suele meter», recalcó, aunque a la vez comentó después que «quizás podía haber hecho un lanzamiento mejor». Su confianza en el juego crecía con el paso de los partidos y, tras renovar por una campaña más, fue uno de los referentes del equipo que alcanzó la Final Four de Berlín. Ya sin Navarro, que salió del club en el verano de 2015.

El hito continental en la escuadra azulgrana le propulsó hasta el Panathinaikos, Milán, CSKA y ahora Mónaco, con un doble paso por la NBA incluido. Siempre muy activo y sin pelos en la lengua en Twitter, donde afirmó que Vitoria es una «ciudad aburrida», ayer se enzarzó con los seguidores del Unicaja al afirmar que el conjunto malagueño no tendría opciones de alcanzar la Final Four en la Euroliga. «Como mucho play-in», lo que indignó a varios usuarios del equipo andaluz.