Valverde comunica a Iñigo Córdoba que tiene vía libre para buscar otro equipo

A sus 25 años Córdoba tenía claro que iba a Holanda para evolucionar, reivindicarse y regresar más fuerte al club de su vida. «Vuelvo mucho más hecho, mejor jugador y con confianza», dijo en una reciente entrevista con este periódico. En su cabeza solo había sitio para colores rojiblancos, que defendió durante cuatro temporadas y 96 partidos antes de probarse con éxito en la Eredivisie. «Mi prioridad -argumentaba- era salir, hacer una buena temporada, crecer como futbolista y retornar al Athletic. Es donde yo quiero estar». Pero ya sabe que Valverde tiene otros planes. El miércoles fue de los primeros en pasar el examen médico y si nada raro ocurre estará el lunes en Lezama, pero el bilbaíno es consciente de que es algo temporal y también que el fútbol no se acaba en el Athletic.

Los tres candidatos a la presidencia habían comunicado al extremo que contaban con él, aunque supeditaban cualquier tipo de decisión al entrenador y el director deportivo. Uno de ellos trasladó al jugador que no vería mal una nueva cesión, algo que tampoco desagradaba al extremo, encantado con el trato recibido de los entonces aspirantes a la planta noble de Ibaigane. En el acuerdo suscrito el año pasado quedaba recogido que la opción de renovación automática debía realizarse este mismo verano, de lo contrario se resolvería el acuerdo alcanzado hasta 2023 y el jugador quedaría libre. Este es el escenario actual. Conocida la opinión de Valverde, el Athletic no piensa extender el contrato del interior, una posibilidad que estaba ahí y que incluso podía haber venido acompañada de otro préstamo, en España o en el extranjero. De esta manera, el futbolista seguiría bajo el paraguas rojiblanco y recuperable de cara a causas futuras.

El Go Ahead podía haber adquirido a Córdoba por tres millones, de acuerdo con los términos pactados con el Athletic. No ejerció esta opción porque el interior tampoco quería que los de Deventer hicieran negocio con él vendiéndole por una cantidad más elevada a otro club. Su prioridad siempre ha sido el Athletic y decidir con los rojiblancos su futuro en común. Así lo hizo, y se ha encontrado con esta decisión de Valverde. El técnico rojiblanco alabó su excelente temporada en Holanda, aunque le trasladó que no puede darle un rol protagonista en el equipo que va a construir. Agradeció al futbolista su buena disposición y el club valora que siempre haya pensado primero en el Athletic.

Habrá mucha competencia en las bandas esta temporada, pero no era algo que preocupaba a Córdoba. Con más de 2.000 minutos disputados en Holanda y 12 goles anotados entre liga y Copa, el bilbaíno deseaba pelear por un puesto; hacerlo bien en la pretemporada, presentar sus credenciales y ponérselo difícil al entrenador. Valverde tiene para los costados a Muniain, Berenguer, los hermanos Williams, Nico Serrano, Iñigo Vicente, Jon Morcillo y el propio Córdoba, además de un Zarraga al que no le es ajena la posición. El zurdo que explotó en el Go Ahead estaba listo para el reto, pero tendrá que hacer brillar su fútbol lejos de la casa en la que aprendió a jugarlo.

35partidos de Córdoba enel Go Ahead Eaglesentre liga (30) y Copa (5)

12goles marcados como extremo o delantero entre Eredivisie (9) y KNVB Beker (3)

96partidos con el Athletic repartidos en cuatro temporadas, en los que hizo dos goles