Unai Simón, otra medalla para el Athletic

Es un año intenso para Unai Simón. Ha encadenado la final de la Supercopa, las dos finales de Copa, la Eurocopa hasta las semifinales y ahora la final olímpica. Ayer nada pudo hacer en los dos goles de Brasil. El guardameta alavés se ha consolidado bajo el larguero de la selección española. Luis Enrique apostó por él para la absoluta y Luis de la Fuente, para la olímpica. No subió al podio en la Eurocopa, pero sí lo ha hecho en Tokio. Ya forma parte de la lista de medallistas olímpicos del Athletic.

Con Simón, son 24 los rojiblancos que han estado presentes en el mayor evento deportivo internacional. Desde que la selección española disputó los primeros Juegos, en el año 1920 en Amberes, los jugadores del Athletic han estado presentes en diez citas olímpicas. Aquella edición belga y la siguiente, en París 1924, contaron con cinco representantes del conjunto vizcaíno. Más que nunca.

En Amberes estuvieron Félix Sesúmaga, Rafael Moreno (Pichichi), Domingo Gómez-Acedo, José María Belauste y Sabino Bilbao. Y en París, Carmelo Goyenechea, Marcelino Agirrezabala (Chirri I), Jesús Larraza, Domingo Gómez-Acedo y José María Belauste. Tuvieron menos fortuna. Cayeron en la primera ronda ante el equipo de Italia por 1-0.

Cuatro años más tarde, en los Juegos de Ámsterdam 1928, la representación del Athletic se redujo a José Legarreta. El centrocampista de Larrabetzu llegó a disputar el encuentro de ida de los octavos de final del torneo, pero la selección fue eliminada al perder 7-1 con Italia en el partido de desempate.

A esa colección olímpica se sumó José María Igartua en México 1968. Disputó el tercer partido de la fase de grupos frente a Japón. Doce años después, en Moscú 1980, Santi Urkiaga y Miguel de Andrés pusieron el color rojiblanco en la convocatoria de José Emilio Santamaría. No pasaron de la fase de grupos.

El gran éxito llegó en Barcelona 1992. David Billabona se convirtió en el primer león en ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos en compañía de futbolistas como Guardiola y Luis Enrique. En Atlanta 1996, el rojiblanco Javier Clemente, seleccionador olímpico, convocó a Aitor Karanka, Sergio Corino y Jorge Aizkorreta. Perdieron en cuartos de final ante la Argentina de Simeone y Gustavo López (4-0).

En Sídney 2000, con Iñaki Sáez al mando, estuvieron Dani Aranzubia y Jesús Mari Lacruz, titulares indiscutibles en todo el torneo. Alcanzaron la plata tras perder la final en la tanda de penaltis ante Camerún. En Londres 2012, fueron convocados Iker Munian, Ander Herrera y Javi Martínez. Se quedaron en la fase de grupos. Unai Simón es el último, y, desde ayer, es de plata.