Unai Nuñez negocia con el Celta en busca de minutos en otra 'operación salida' de Valverde

La salida del Athletic supondría para Nuñez ir en busca de esos minutos y ese protagonismo que ha perdido en las últimas temporadas. De hecho, es ahora mismo el cuarto central del equipo -incluso quinto con Marcelino, que prefirió colocar en su lugar a Balenziaga cuando hizo falta-. El portugalujo ya estuvo cerca de salir la pasada temporada -se habló del interés del Benfica, del Valencia...-, pero al final no se concretó cesión alguna y se mantuvo en la plantilla sin contar apenas para el técnico asturiano.

Desde el Athletic se considera que una salida del vizcaíno no supone un problema deportivo para la plantilla de Valverde. El de Viandar de la Vera tiene en Iñigo Martínez, Yeray Álvarez y Dani Vivian un trío de garantías, y además cuenta con Aitor Paredes, al que ha subido del Bilbao Athletic para hacer la pretemporada y en el que tiene plena confianza para ocupar el espacio de Nuñez en caso de que se concrete su salida hacia Vigo. Paredes ya entrenó el pasado curso a las órdenes de Marcelino y llegó a ir convocado en algunos encuentros con el primer equipo, pero no llegó a debutar, y ahora tiene una buena oportunidad para demostrar en pretemporada las cualidades que le hicieron destacar en el filial.

La pasada campaña fue de largo la peor de Unai Nuñez en el Athletic, con tan solo 622 minutos de juego en nueve encuentros. Muy lejos queda aquel deslumbrante ascenso al primer equipo, con Cuco Ziganda de entrenador, y aquellos 3.167 minutos en una campaña en la que sólo se perdió cinco partidos de Liga y dos de ellos por lesión.

También se ve muy atrás el momento en el que en septiembre de 2019 tocó el cielo del debut con la selección española. Desde entonces su protagonismo ha ido siempre a menos, hasta el punto de pedir públicamente en septiembre de 2020 salir cedido en busca de minutos, lo que le llevó a ser reprendido públicamente por un Raúl García que le aconsejó «ser consciente de que aquí hay que pelear y trabajar. Yo le transmito que trabaje. El trabajo no te da el éxito, pero estarás más cerca», dijo entonces el centrocampista navarro.

Poco después Nuñez renovó su contrato hasta 2025 y recalcó que «significa que quiero estar en el Athletic y que quiero mejorar y triunfar aquí». Sin embargo, el gran rendimiento de Vivian a la vuelta de su cesión al Mirandés le llevó a perder un peldaño más en la escalera de centrales, quedando en una situación secundaria que ahora le coloca en puertas de jugar en el Celta.

El del central es otro movimiento dentro de la 'operación salida' que ha emprendido Ernesto Valverde para aligerar de pasajeros su muy poblada plantilla. La pasada semana se presentó en Lezama con 32 efectivos a falta de los internacionales, y el objetivo tanto del cuerpo técnico como del club es reducir ese número cuanto antes. El primero en conocer que su destino está lejos del Athletic fue Iñigo Córdoba, cuya exitosa cesión al Go Ahead Eagles no sirvió para convencer al nuevo entrenador rojiblanco de que podía tener un hueco en el ataque. Anoche el club anunció de forma oficial su marcha, por lo que indemnizará al bilbaíno por la temporada que tenía en vigor.

5temporadas ha completado con el Athletic, desde su estreno en la 2017-18 con Ziganda en el banquillo

116partidos en total, donde ha anotado tres goles

Después llegó el turno de Jokin Ezkieta. La fórmula fue la misma. Ambas partes llegaron a un acuerdo para rescindir el año de contrato que le restaba con el Athletic y ya como agente libre, el guardameta navarro firmó con el Racing.

El club cántabro también está muy interesado en contar con Iñigo Vicente, tal y como adelantó este periódico, y desde la entidad montañesa se muestran optimistas sobre sus opciones, El futbolista de Derio, que sabe que tiene pocas posibilidades de entrar en los planes de Valverde ante la competencia en el ataque, ve con buenos ojos una salida a Santander y todo depende ahora del Athletic. Vicente podría sumar su tercera cesión después de las dos vividas en el Mirandés o como en el caso de Nuñez, ser traspasado con una opción de recompra.