El sucesor de Andrinua en la cita continental

El combinado que entonces dirigía el desaparecido Miguel Muñoz doblegó (2-3) a los daneses pero sucumbió ante los teutones (2-0) e italianos (1-0) por lo que acabó tercera y se tuvo que volver para casa a las primeras de cambio. Desde entonces, la lista de jugadores del Athletic que ha disputado una Eurocopa ha sido amplia, pero entre ellos nunca había estado un central. Vivian pasa a ser así el sucesor de Andrinua en un torneo continental que contará, además, con la mayor representación rojiblanca en cuarenta años -tres jugadores-.

Y es que, desde que Vicente del Bosque decidiese no citar a ningún jugador del Athletic para el desastroso Mundial de Brasil en 2014, en todos los grandes torneos ha habido presencia athleticzale. Aduriz y San José en la Eurocopa 2016, Kepa Arraizabalaga en el Mundial 2018, Unai Simón en la Euro de 2021 y Unai Simón y Nico Williams en el Mundial 2022, al que también acudió Iñaki Williams con Ghana. El mayor de los hermanos representó a las 'Black Stars' en la Copa África, donde cayó eliminado en la fase de grupos.

Por tanto, el Athletic cuenta con tres jugadores en una Eurocopa cuarenta años después. No lo hacía desde Francia 1984. Entonces, el seleccionador Miguel Muñoz confió en cuatro representantes del club bilbaíno que habían ganado la Liga esa temporada: Andoni Zubizarreta, Santi Urkiaga, Andoni Goikoetxea y Manu Sarabia. España llegó a la final donde cayó ante la anfitriona.

Esa cifra se podría haber igualado en esta ocasión. Luis de la Fuente había estado contando con Sancet para los últimos compromisos de La Roja, pero la desaparición del navarro en el tramo final de la temporada debido a problemas físicos, le ha dejado finalmente fuera del torneo continental que arrancará el día 14.