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Suplente en la Liga y titular en la Copa. A quince días para la final, Julen Agirrezabalaserá, salvo sorpresa, el elegido para defender la portería del Athletic en el estadio de La Cartuja. Aunque, de momento, el guardameta echa balones fuera. «No sé quien será ... el titular. Me gustaría serlo, pero todavía queda un tiempo y pueden pasar muchas cosas», subrayó. En la actualidad Unai Simón supone una competencia muy grande que le cierra las puertas salvo en la competición del k.o., pero sigue trabajando «para mejorar al máximo y estar preparado para cuando llegue la oportunidad», destacó ayer en los micrófonos de Radio Popular. A pesar de que ahora le toca estar en un segundo plano, «me siento valorado por el club». «Estoy muy agradecido por que lo que he vivido es algo indescriptible».
2025 es el año
en que finaliza contrato el segundo guardameta rojiblanco al igual que Unai Simón.
Le resulta complicado valorar si está en su mejor momento porque carece de una regularidad por falta de encuentros, pero admite que «cada partido me siento mejor portero. Esa confianza ayuda en mi crecimiento». Califica como «único» cada partido con la camiseta del Athletic y tiene claro que debe hacer todo lo que esté en su mano para mejorar «para cuando llegue la oportunidad». Tiene una relación «muy sana» con Simón y lo considera «un amigo». «Ambos somos personas humildes», zanja. Trabajan para ser mejores, saben los que hay «y lo que supone el puesto. Entiendo la situación y estoy contento de aprender de él en el día a día».
Respecto a la final de Copa, Agirrezabala destaca que el vestuario rojiblanco no se siente «presionado» por la oportunidad que tienen el próximo día 6 de abril para hacerse con un trofeo que no levantan desde hace 40 años. «Sabemos que hace mucha ilusión, pero no hay más que ver la trayectoria que ha tenido el Mallorca en la Copa y saber que será un rival complicado».
La plantilla ha disfrutado durante el camino que han realizado hasta alcanzar el choque cumbre y saldrá «con todo para intentar ganarlo». Pero, a pesar del estado de euforia que se ha instalado entre los aficionados desde que se clasificaron a últimos de febrero, prefieren optar por la prudencia. El lema instaurado por Iñaki Williams, 'A lo bajini', impera. «Humildad, sacrificio y trabajo, así nos están yendo bien las cosas», apuntó.
Al igual que Unai Simón, finaliza su contrato el año que viene. El de Murgia ya ha dejado claro que no tiene intención de irse hasta que el club lo decida, mientras que el segundo guardameta considera que sería «una buena señal» que existiera interés por parte de otros clubes, «pero intento mantenerme al margen de todo eso». «Estoy feliz aquí. Me gustaría jugar más, pero remamos todos juntos para entrar en Europa y ganar la Copa. No he vivido los que es jugar una competición continental con el Athletic y sería muy bonito», manifestó Agirrezabala.
Yuri Berchiche va por buen camino en el proceso de recuperación de la recaída que sufrió en la musculatura isquiosural de su pierna derecha en su regreso frente al Las Palmas en el estadio Gran Canaria. A falta de 26 días para la final de Copa sufrió un revés del que empieza a ver la luz. Ayer se ejercitó suave con el balón en el entrenamiento que realizó el primer equipo en las instalaciones de Lezama.
Todavía cuenta con quince días antes de que el Athletic se juegue el título en La Cartuja. El lateral sufrió un contratiempo parecido el 26 de febrero contra el Betis en Benito Villamarín que le dejó once días fuera de juego, por lo que, si no sufre ningún contratiempo en su recuperación puede que esté a disposición de Ernesto Valverde para el choque contra el Mallorca.
Los que ayer no saltaron al terreno de juego fueron De Marcos y Muniain. Paredes, por su parte, se llevó la ovación de sus compañeros por la renovación de su contrato hasta 2029.
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