«Siempre se entregan, son valientes»

Aunque será su primer partido en Europa, al entrenador croata no le suscita una emoción especial. «El concepto siempre es el mismo: sólo pienso en ganar al otro equipo», dijo, mostrándose confiado en que los 'tifosi' de la Roma den carpetazo a las protestas que marcaron el enfrentamiento contra el Udinese del pasado domingo y se centren sólo en animar a los suyos. Parco en sus declaraciones, Juric confirmó que contra el Athletic no saltará al campo el capitán, Lorenzo Pellegrini, debido al golpe en la rodilla que sufrió en el último encuentro. También dijo que habrá que estar «muy atentos» a la recuperación física de Paulo Dybala, una de las grandes estrellas de los 'giallorossi', al tratarse de un «jugador especial» que tiende a lesionarse con facilidad.

El entrenador croata, que no pudo tener un mejor debut al frente de la 'loba', placando así en parte la polémica por la inesperada destitución de De Rossi, estuvo acompañado en la rueda de prensa por el defensor español Mario Hermoso. El exjugador del Atlético de Madrid apunta a la titularidad tras haber gozado hasta el momento de pocos minutos. Se incorporó a la Roma a principios de mes como agente libre y falto de ritmo de competición. De Rossi, su gran valedor, ya confesó al confirmar su fichaje que había que «ponerle en forma» porque llevaba tiempo sin jugar.

«He ido poco a poco encontrándome mucho mejor y recuperando mi tono físico, que es lo que más cuesta para tener un nivel óptimo para poder competir cada tres días, como te exige el fútbol actual», declaró Hermoso. El exdefensa colchonero apuntó a continuación que está en un período de adaptación «a una nueva liga, a un nuevo estilo de fútbol y a una nueva competición».

Al contar con una larga experiencia de enfrentamientos contra el Athletic vistiendo las camisetas del Atlético y Espanyol, Hermoso ha podido explicar a Juric y a sus nuevos compañeros de la Roma cuáles son los puntos fuertes y débiles del equipo rojiblanco. «Siempre se entregan, son valientes y ponen las cosas difíciles. Es un grupo sólido, que trabaja muy bien y donde hay poca rotación de jugadores, por lo que se conocen desde hace tiempo, lo que hace que el trabajo y el concepto se mantenga independientemente de quién sea el entrenador», señaló.

Asimismo, exaltó la «pelea por cada balón» y la «lucha hasta el último minuto» que suelen mostrar los «veloces y verticales» jugadores del Athletic. A su juicio, la Roma conseguirá hacerse con el partido si consigue «equiparar el nivel de los duelos» y despliega su «talento» en el medio campo y en el ataque.

La importancia de esos duelos supone para Hermoso una de las mayores diferencias entre el fútbol de nuestro país y el italiano. «Aquí son más individuales y exigentes, requieren una concentración más alta porque posicionalmente estás más expuesto que en la liga española», señaló. «Tácticamente la organización también es diferente. En España hay otro concepto de fútbol, una filosofía y un modo de jugar distinto desde que la selección española sufrió su revolución», concluyó.