Una sanción al Barça, última vía a Europa

Al Athletic sólo le queda un clavo ardiendo al que agarrarse para jugar en Europa: que la UEFA sancione sin participar en la Liga de Campeones al Barcelona por el 'caso Negreira'.

Como el castigo es para el club y no para el país, si hay exclusión, se corre un puesto en la Liga y el Athletic estará en la Conference League. Además, el quinto de la Liga, el Villarreal, irá a la Champions y el séptimo, Osasuna, a la Europa League.

¿Cuándo se resolverá? En las competiciones UEFA se juega por invitación. Y la idea del organismo es decidir en torno al lunes 12 qué equipos participan en las competiciones europeas en el curso 2023-24, aunque no es seguro que esa jornada se haga pública la resolución final. Además, el Barcelona tendría la posibilidad de recurrir si es castigado con un año fuera de competiciones continentales. En todo caso, se debe decidir pronto para poner la maquinaria de los torneos en marcha.

La sensación mayoritaria es que la UEFA sancionará al Barcelona. Hay antecedentes de equipos apartados de sus competiciones, Skenderbeu de Albania, Pobeda de Macedonia y los turcos Besiktas y Fenerbahce, cuyo castigo en 2011 clasificó al Athletic sin jugar la vuelta en la ronda previa de la Liga Europa ante el Trabzonspor, que subió a la Champions. Aquel equipo de Bielsa jugó la final.

El diario 'Abc' reveló la pasada semana que el informe de los dos inspectores, Mirjam Koller y Jean-Samuel Leuba, ve indicios de que el Barcelona ha incumplido los preceptos básicos de la competición por intentar influir en el resultado de los partidos. Ahora será el Comité de Disciplina, organismo independiente, el que decidirá.

Golpeado por la derrota, en el Athletic no quieren tener esperanzas. «Somos octavos. Estamos fuera de Europa. Soy así de claro. No cuento con ello», zanjó el portero Unai Simón.

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